À l'entame de la Première Guerre mondiale, il est déployé avec les Yorkshire Hussars à Ypres. Son père étant mort jeune, il hérite du titre de comte de Feversham à la mort de son grand-père en . Désormais pair héréditaire à la Chambre des lords, il doit renoncer à son siège à la Chambre des communes. De retour un temps en Angleterre pour assumer ses nouvelles responsabilités de comte, il est chargé de former un « bataillon de fermiers » du nord du pays. Ce bataillon, entraîné au combat dans les jardins de son manoir à Duncombe Park, est placé sous son commandement et devient le 21e bataillon du régiment d'infanterie le Corps royal des fusiliers du Roi. Promu lieutenant-colonel, Charles Duncombe est tué, atteint d'une balle à la tête, à la bataille de Flers-Courcelette en . Son corps n'est retrouvé et identifié que plusieurs semaines après sa mort, et il est inhumé initialement dans un champ, aux côtés de son lévrier écossais, qu'il avait emmené dans les tranchées et qui y est mort également. Après la Seconde Guerre mondiale, sa dépouille est déplacée et enterrée au cimetière militaire britannique de Flers, dans la Somme[2],[3],[6]. Il est l'un des quarante-trois parlementaires britanniques morts durant la Guerre et commémorés par un mémorial à Westminster Hall, dans l'enceinte du palais de Westminster où siège le Parlement[7].
Il laisse trois enfants: une fille (l'aînée) et deux fils. C'est son fils Charles, âgé de dix ans, qui devient le 3e (et dernier) comte de Feversham et fera par la suite carrière comme pair conservateur à la Chambre des lords[1],[2],[3].
