Il étudie en Allemagne auprès de Hauptmann et Mendelssohn et à son retour en Angleterre compose plusieurs oratorios et autres pièces dont aucune ne connaît de succès durable. En 1860 il est désigné pour arranger la musique destinée à l'exposition universelle de 1862. L'année suivante il émigre en Australie où il travaille comme chef de chœur et d'orchestre et en 1872 se rend aux États-Unis. Trois semaines après son arrivée, il est nommé organiste de la chapelle Saint John à New York pour un salaire de 500£ par an, poste qu'il occupe jusqu'à son dernier jour. Sa femme Georgina, pour se conformer à ses derniers vœux, ramène sa dépouille en Angleterre où il repose près des siens au cimetière de Kensal Green de Londres.
Parmi ses compositions figure un quatuor à cordes en do majeur dont le manuscrit est daté de , peu après son arrivée en Australie. Ce quatuor est probablement la première composition pour cette forme musicale écrite sur le sol australien. Aux États-Unis, il écrit des chansons sentimentales et patriotiques qui paraissent jusqu'à la dernière année de sa vie.
