Charles Hastings Doyle naît le à Londres. Il est le premier fils du lieutenant-général Sir Charles William Doyle et de Sophia Cramer Coghil. Il suit des études à l'Académie royale militaire de Sandhurst d'où il sort enseigne du 24erégiment d'infanterie, 2e du comté de Warwick le . Il monte ensuite régulièrement en grade au cours de sa carrière, acquérant les grades de lieutenant le et de capitaine le . Le , il reçoit un Brevet-Major. Sa carrière le mène au Québec (1829-1841), en Inde, aux Antilles, en Crimée, en Irlande et il termine major général le .
Il est alors affecté au commandement de l'Amérique du Nord britannique et arrive à Halifax le . En collaboration avec Arthur Hamilton-Gordon, lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick, il organise le transport de troupes britanniques jusqu'au Bas-Canada pour y renforcer les défenses en raison des tensions très fortes avec les États du Nord américains (la guerre de Sécession fait rage).
Outre ses fonctions militaires, Doyle doit remplacer le lieutenant-gouverneur de sa circonscription dès qu'un de ceux-ci s'absente, ce qui l'amène à se mêler régulièrement de politique. C'est ainsi qu'il se retrouve au centre d'une crise diplomatique en en raison d'un navire nordiste, le Chesapeake, capturé par des sudistes avec l'aide de Néo-écossais, puis repris par les nordistes et amené au port d'Halifax. Après quelques moments difficiles, il parvient finalement à résoudre cette crise de façon impartiale, ce qui lui vaut les compliments de toutes les parties.
Les années suivantes sont marquées par la menace des raids fenians sur le Nouveau-Brunswick, à laquelle Doyle répond en envoyant une escadre vers la baie de Passamaquoddy (qui marque la frontière entre le Canada et les États-Unis actuels), ce qui contribue pour beaucoup à l'arrêt des hostilités dans cette région.
Après cet épisode, Doyle reste au Nouveau-Brunswick et remplace Gordon comme administrateur. Il participe aux joutes politiques en favorisant les partis en faveur de la Confédération et, le , il devient même le premier lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick de la Confédération. Toutefois, la situation politique de la Nouvelle-Écosse étant très tendue avec une majorité écrasante de députés opposés à la Confédération, Doyle quitte ses fonctions rapidement pour être nommé lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse le de la même année. Il y reste jusqu'en , après avoir habilement géré la situation et réussi à faire accepter la Confédération aux Néo-écossais. C'est d'ailleurs en grande partie pour cette raison qu'il est fait chevalier commandeur de l’ordre de Saint-Michel et Saint-Georges en 1869.
Il retourne ensuite vivre en Angleterre où il est nommé général du district du sud à Portsmouth d' à .
Il est mort le à Londres.
Le hameau d'Hastings, au Sud-Est du Nouveau-Brunswick, fut nommé en son honneur; le hameau fut exproprié dans les années 1940 pour laisser place au parc national de Fundy[1].
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