Charles Henry Tompkins
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Cet article est une ébauche concernant la guerre de Sécession.
Fort Monroe, État de Virginie
Washington D.C.
Union
| Charles Henry Tompkins | ||
 Charles Henry Tompkins | ||
| Naissance | Fort Monroe, État de Virginie |
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| Décès | (à 84 ans) Washington D.C. |
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| Allégeance | Union
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| Arme | Cavalerie | |
| Grade |  Brigadier general
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| Années de service | 1856 – 1894 | |
| Commandement | 1st Vermont Cavalry | |
| Conflits | Guerre de Sécession | |
| Distinctions |  médaille d'honneur
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Charles Henry Tompkins[note 1] ( - ) est un colonel de l'armée de l'Union, qui a été breveté brigadier général des volontaires durant la guerre de Sécession. Il est un récipiendaire de la médaille d'honneur pour son courage au combat le lors de la bataille de Fairfax Cour House. C'est la première action de la guerre de Sécession pour laquelle un officier de l'armée de l'Union recevra une médaille d'honneur, bien qu'elle ne soit attribuée qu'en 1893[1],[2]. Il ne doit pas être confondu avec un autre officier de l'Union, le brigadier général (breveté) Charles H. Tompkins (d. 1895) qui a commandé le 1st Rhode Island Light Artillery Regiment[3].
Tompkins naît à fort Monroe, Virginie le [3]. Il reçoit une nomination à l'académie militaire de West Point de Brooklyn, à New York en tant que cadet de la promotion 1851, mais il n'est pas diplômé, avec sa promotion. Il démissionne en 1849 pour des raisons non précisées[4],[5]. Tompkins se consacre à une affaire dans le secteur privé jusqu'à ce qu'il s'engage en tant que soldat dans le 1st Dragoons en , atteignant le grade de sergent avant la fin de son engagement en . Il sert sur la frontière occidentale, et est reconnu pour son action lors de la deuxième bataille de Pyramide de Lake (en) à proximité de Pyramid Lake, Nevada en [4].
Tompkins est nommé second lieutenant dans le 2nd U.S. Cavalry Regiment en . C'est dans cette unité qu'il gagne une renommée pour son héroïsme au combat lors de la bataille de Fairfax Cour House, alors qu'il est premier lieutenant, grade auquel il a été promu le .
Tompkins est ré-affecté à la 5th U.S. Cavalry Regiment, le , et sert en tant que quartier-maître régimentaire. Le , il est nommé colonel des volontaires au sein du 1st Vermont Cavalry. Il démissionne de sa commission de volontaire le .
Pendant la guerre, il reçoit des brevets (promotion honoraire), de commandant, lieutenant-colonel, colonel et général de brigade.
Citation de la médaille d'honneur
« A chargé à deux reprises au travers des lignes ennemies et, prenant la carabine d'un conscrit, a tiré sur le capitaine ennemi ». Le capitaine John Quincy Marr a été le premier soldat confédéré tué au combat pendant la guerre de Sécession.
Après la guerre
Tompkins est nommé comme l'un des neuf officiers affectés à la commission militaire enquêtant sur les conspirateurs impliqués dans l'assassinat du président Lincoln[6],[note 2]. En raison d'un différend avec le général Grant, entre 1866 et 1881, il est affecté dans de nombreux postes éloignés et austères dans l'ouest[4].
Il sert le reste de sa carrière dans le corps des quartiers-maîtres (en), atteignant le grade de quartier-maître général, le . La position de quartier-maître général, équivaut à un grade de colonel dans l'armée régulière, auquel Tompkins est promu le même jour. Il termine sa carrière sur la côte est, et prend volontairement sa retraite le [4].
Tompkins souffre d'une fracture de la jambe en , et la blessure ne guérit jamais correctement[4]. Il meurt de septicémie à Washington, DC le . Il est enterré dans le cimetière d'Oak Hill à Washington, DC[1],[7] .
