Charles James Briggs est le fils du colonel et Deputy Lieutenant Charles James Briggs. Charles James Briggs fit la majeure partie de ses études à l'étranger, notamment en France et en Allemagne[1].
Il servit durant la Seconde Guerre des Boers en tant que major de brigade de la 3e brigade de cavalerie et fut blessé à la bataille de Magersfontein en [8]. Il reçut le grade de major à titre honorifique le , puis fut promu major à titre définitif le [8].
Après la fin de la guerre en , il quitta Le Cap à bord du SS Sicilia et retourna à Southampton fin juillet[9]. Pour ses services durant le conflit, il reçut une promotion honorifique au grade de lieutenant-colonel dans la liste des distinctions sud-africaines publiée le [9]. Il fut également promu major, avec effet rétroactif au [8]. Jugé inapte au service à l'étranger pour raisons médicales après son retour de la guerre, il fut nommé, le , à la tête d'un régiment provisoire de lanciers, stationné à Ballincollig[10]. Il commanda ensuite le 1st Imperial Light Horse, puis une colonne mobile, avant d'être muté comme major au 6th (Inniskilling) Dragoons en [1],[4],[11]. Il fut promu lieutenant-colonel en , tout en étant mis à demi-solde[12].
Il fut nommé commandant des volontaires du Transvaal en 1905 et participa à la répression de la rébellion de Bambatha en 1906[4]. Promu colonel à titre honorifique en , il fut mis à demi-solde après avoir cessé de commander les volontaires en [13],[14]. En juillet, il fut promu colonel et, après avoir retrouvé sa solde normale, il fut nommé commandant de la South Eastern Mounted Brigade de la Territorial Force en et commanda la Blue Cavalry lors des manœuvres de l'armée de 1912[4],[15],[16]. En , il quitta le commandement de sa brigade et prit la tête de la 1st Cavalry Brigade, succédant au colonel Charles Kavanagh[17]. Il fut promu au grade temporaire de général de brigade pendant son mandat[17].
Il servit pendant la Première Guerre mondiale, toujours à la tête de la 1st Cavalry Brigade, au sein du Corps expéditionnaire britannique (BEF), sur le front de l'Ouest durant les premiers mois du conflit, où il participa à la bataille de Nery[4]. Il fut promu major général en «pour services rendus dans le cadre des opérations sur le terrain», et en mai, il fut nommé commandant de la 3rd Cavalry Division, qu'il dirigea pendant les mois suivants[18],[19]. À partir d'octobre, il succéda au major général Edward Bulfin à la tête de la 28e division, qu'il mena rapidement en Égypte puis sur le front macédonien (Expédition de Salonique), où lui et sa division restèrent jusqu'à la fin de la guerre[4]. Il occupa ce poste jusqu'en , date à laquelle il fut nommé commandant du XVIe corps (rebaptisé plus tard British Salonika Army), et promu lieutenant général à titre temporaire[4],[20].
Il fut promu lieutenant général à titre permanent en et fut chef de la mission militaire britannique en Russie méridionale de février à , avant de quitter l'armée en [4],[21].
À la retraite, il fut colonel du 1er King's Dragoon Guards du au [22].
_Briggs_(1865-1941)_(cropped).jpg)
