Charles Kuentz

Charles Kuentz est né le 18 février 1897 à Ranspach en Alsace (sous le contrôle de l'empire Allemand à ce moment) et il est mort le 7 avril 2005 à Colmar, il a combattu lors de la Première Guerre mondiale et fut mobilisé lors de la Seconde Guerre mondiale, il a une femme Germaine Kuentz née Beck (1902-1989), un fils François Kuentz (1926-1944) mort sous l'uniforme allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi qu'une fille Marie Odile Kuentz (1924-1967).

À sa mort en 2005 il était le dernier vétéran alsacien de l'Armée impériale de Guillaume II de la Première Guerre mondiale.

Comme 380 000 Alsaciens-Lorrains^[1], Charles Kuentz est mobilisé sous l'uniforme allemand lors de la Première Guerre mondiale. Il est appelé en 1916 et sert comme artilleur jusqu'en 1918^[2]. Après le conflit, Kuentz demande, comme la plupart des Alsaciens-Lorrains, la nationalité française.

Au début des hostilités, Charles Kuentz est de nouveau mobilisé, cette fois du côté français, comme télégraphiste. Peu après, il est rendu à la vie civile en raison de son âge et de ses obligations familiales. Il s'installe en 1940 à Colmar avec sa famille, alors que l'Alsace est de nouveau rattachée à l'Allemagne, pour former le Gau Baden-Elsaß.

Le fils aîné de Charles Kuentz sert dans l'armée allemande^[3], enrôlé de force dans la Waffen-SS en février 1944 à l’âge de 17 ans. Il a combattu en Normandie au sein de la 1re division SS, et est mortellement blessé le 20 août 1944. Il est décoré à titre posthume de La Croix de fer de 2ème classe le 9 novembre 1944^[4].

Charles Kuentz meurt à Colmar le 7 avril 2005 (à 108 ans). Il est inhumé au cimetière de Ladhof. Il était le dernier vétéran alsacien de l'Armée impériale de Guillaume II durant la Première Guerre mondiale.

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Marc Dietz, De Karl à Charles, 1897-2005 : un Alsacien dans la Grande guerre, Colmar, ONACVG, 2016, 82 p. (ISBN 978-2-9543402-1-0, BNF 45094388).
• Jean-Noël Grandhomme, « Charles Kuentz », in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 46, p. 4751
• « Des steppes de l'Est à la mêlée des Flandres - L'itinéraire de Charles Kuentz, artilleur alsacien du Kaiser (1916-1918) », La Grande Guerre Magazine, n^o 33, septembre 2001

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