Charles Nicolas Friant

Il naît le 3 janvier 1818 à Lorquin dans le département de la Moselle. Il est le fils de Jean-Baptiste Friant et de Ursule Brice ^[2] Sa mère née Brice appartenait à la famille des généraux du même nom^[3].

Il épouse Lucile-Isabelle Charlot (née en 1831)^[2].

Il entre à Saint-Cyr à 18 ans, il fait partie de la promotion de l'Obélisque^[4]. Il en sort sous-lieutenant en 1838.

Lieutenant en 1840, il souhaite rejoindre l'artillerie. Il est capitaine en 1845 puis chef de bataillon en 1852. Il participe à la campagne d'Italie (1859) et l'Intervention française au Mexique^[5]. Avec le général Osmont, il organise pour l'Empereur Maximilien le bataillon des Cazadores de Mexico, chargé de la défense de l'empereur lorsque les troupes françaises auraient quitté le Mexique^[6]. Le 26 juillet 1866, l'Empereur Maximilien veut confier le ministère des finances à Friant qui ne peut accepter n'ayant pas d'ordres de Paris^[7],[8]. De plus, la présence auprès de Maximillien des deux officiers français, Osmont et Friant, est considérée comme une ingérence par le gouvernement américain^[9].

Il combat notamment à Magenta et à Solférino^[10].

Il est promu intendant-général le 31 janvier 1871, lors de la guerre guerre franco-allemande de 1870, il occupe le poste d'intendant général à l'Armée du Rhin^[11]. En 1873, il déposera devant le conseil de guerre siégeant au Grand Trianon lors du procès du Maréchal Bazaine^[12] et sera entendu par la Commission d'enquête sur le matériel de la Guerre de 1870^[13].

À partir de 1865, il se tourne vers l'administration générale des armées, il occupe les postes suivant :

• intendant militaire du 3^e corps de l'armée du Rhin, du 16 juillet 1870 au 29 octobre 1870.
• intendant en chef de l'armée de la Loire.
• intendant en chef de l'armée de l'est.
• intendant militaire de la 9^e division militaire

Charles Nicolas Friant est l'auteur d'un livre paru en 1871 chez l'éditeur Rozier : Organisation nouvelle de l'armée.