Il arrive en à Florissant, cinq ans avant que le père De Smet n'en fasse un poste missionnaire jésuite. Lorsque les jésuites de la région de Saint-Louis vont remonter peu à peu le fleuve Missouri vers le Nord pour aller évangéliser les tribus amérindiennes, Charles de la Croix est le premier à visiter les Osages, sur la rive du Mississippi qui constitue l'actuel Kansas. Il commence même à baptiser dans les villages indiens dès 1821, deux à trois ans avant la fondation de Florissant et probablement avant l'arrivée du deuxième groupe de jésuites belges à White Marsh (Maryland). C'est le succès de ses relations avec les indiens qui incite Mgr Dubourg à effectuer des démarches à Washington pour la réussite du projet Florissant[2].
Il navigue également vers le site de Saint-Paul, dans le comté de Neosho, près d'une habitation du trappeur Édouard Chouteau, dont il baptise les deux fils[1]. Son successeur dans cette région de la Frontière sauvage, Charles Van Quickenborne entreprend aussi des voyages dans l’intérieur du pays, car les Osages étaient venus le voir à Florissant[1].
Charles de la Croix est entretemps parti pour la paroisse Saint-Michael en basse Louisiane, où il ouvre une école en 1828. L'année suivante, en 1829, il retourne en Belgique pour y rassembler des fonds pour la construction d'une église en Amérique. Leprojet sera achevé en 1832.
En mauvaise santé Charles de la Croix rentre définitivement dans son pays natal en 1833 où il est nommé chanoine à la cathédrale de Gand. Il y rend des services pastoraux durant les 36 années suivantes.
Références
1234"The Early Work of the Lorettines in Southeastern Kansas", par Sœur Lilliana Owens, août 1947
↑(en) Unaffected by the Gospel: Osage Resistance to the Christian Invasion (1673-1906): a Cultural Victory, par Willard H. Rollings, UNM Press, 2004, page 11
