Chavirage

Pour un voilier sous voiles, les forces créées par le vent peuvent engendrer un moment inclinant important. Dans les autres cas, une erreur humaine ou un phénomène externe inclinent le bateau à tel point que son équilibre est compromis.

Dans le cas d'un dériveur léger (de sport), le chavirage (appelé communément dessalage^[4] dans ce cas) est courant et sans gravité. Il résulte soit de la recherche excessive de vitesse, soit du mauvais placement des équipiers.

Les grands navires chavirent rarement, s'ils le font c'est généralement à la suite d'une accumulation de pannes, de difficultés ou d'erreurs humaines. Le vent est rarement à l'origine de ce problème. Les entrées d'eau qui s'ensuivent entraînent généralement la perte du navire. Certains cas ont été médiatisés, comme les suivants :

• l'incendie (Normandie), aggravé par le déversement d'eau des pompiers de New-York dans les superstructures hautes du navire.
• la rupture de la coque (Prestige),
• les erreurs dans la gestion des poids (Repubblica di Genova^[5] - Cougar Ace^[6]).

• « fausse pelle » (erreur dans le coup d'aviron lors de la propulsion)
• vague.

• manœuvre des voiles
• déplacement de poids
• vague
• Rafales de vent.

Pour les voiliers lestés (croiseurs habitables), la stabilité positive (faculté du bateau à se redresser seul) peut atteindre des angles jusqu'à 140° (c'est-à-dire 50° en dessous de l'horizontale, mât couché sur l'eau). Elle devient ensuite négative et le bateau continue son chavirage jusqu'à se trouver à l'envers. Il faudra alors l'action combinée d'une vague et de la carène liquide (eau embarquée lors du retournement) pour l'aider à retrouver une stabilité positive et à se remettre droit.

• ripage de cargaison
• mauvaise gestion des mouvements de poids : cela concerne par exemple les vraquiers transportant une cargaison instable (comme du grain), susceptible de se tasser et de se déplacer.
• voie d'eau : cloisonner le bateau en différents compartiments étanches réduit les conséquences de la voie d'eau
• carène liquide : éviter la formation de carènes liquides en vidant ou remplissant totalement un compartiment.