Chen Yonglin
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Chen Yonglin (chinois simplifié : 陈用林 ; chinois traditionnel : 陳用林) est un ancien diplomate chinois qui a fait craindre un incident diplomatique par sa défection en Australie à l'été 2005. L'épisode a mis en lumière les tensions auxquelles sont confrontés les partenaires commerciaux de la Chine lorsque des préoccupations sont soulevées par le bilan de ce pays en matière de droits de l'homme. L'épisode a été comparé à l'affaire Petrov par des observateurs tels que le ministre fantôme de l'immigration Laurie Ferguson et le syndicaliste Bill Shorten.
Chen était étudiant à l'université de Pékin pendant le mouvement pro-démocratique qui a abouti aux manifestations de la place Tiananmen en 1989. Plusieurs de ses amis ont été blessés lors de la répression gouvernementale qui a suivi. Il aurait subi une rééducation politique après la répression ultérieure des dissidents et a rejoint le ministère chinois des affaires étrangères en 1991. Il a ensuite été nommé consul pour les affaires politiques au consulat de Chine à Sydney, en Australie. À ce poste, Chen a déclaré qu'il était chargé de surveiller les dissidents politiques chinois, notamment les pratiquants de Falun Gong, vivant en Australie[1]. Il aurait également eu accès à des informations hautement confidentielles sur les activités des services de renseignement chinois en Australie.
Chen a affirmé qu'il avait été permissif avec les dissidents et les pratiquants de Falun Gong et qu'il n'avait pas signalé certaines actions, afin de protester contre la politique de la Chine à l'égard de la dissidence politique. Il a également laissé entendre que le gouvernement chinois commençait à se méfier de ses activités et que, par conséquent, il craignait pour sa sécurité s'il retournait en Chine[1]. Chen ne s'excuse toujours pas de sa défection, insistant sur le fait qu'il a trahi le Parti communiste chinois, et non la Chine.
Selon Chen, les facteurs qui ont contribué à sa défection sont la torture et la mort de son père pendant la Révolution culturelle, le fait qu'il ait été témoin du massacre de Tiananmen et la persécution du Falun Gong par les autorités chinoises.
Défection et allégations
Le 26 mai 2005, Chen est sorti du consulat avec sa femme et sa fille. Ce jour-là, il aurait rencontré un agent du ministère de l'Immigration qui aurait contacté le consulat chinois pour vérifier l'identité de Chen. Une enquête du Sénat a par la suite critiqué le gouvernement pour cette action, citant la crainte déclarée de Chen qu'un tel contact mette sa vie en danger[2]. Le 31 mai, il a rencontré un représentant du ministère des Affaires étrangères et du Commerce. Chen a déclaré qu'on lui avait dit lors de cette rencontre que sa demande d'asile politique avait été rejetée, mais qu'il pouvait demander un visa de protection. L'histoire a été révélée aux médias internationaux le 3 juin, lorsque Chen a contacté le journal The Australian, faisant craindre un grave incident diplomatique entre les deux nations. Anne Plunkett, directrice du protocole au ministère des Affaires étrangères et du Commerce, a rencontré Chen, qui affirme qu'elle l'a exhorté à plusieurs reprises à ne pas faire défection[3].
Le 4 juin, bien qu'il ait prétendument craint d'être enlevé, Chen est sorti de sa cachette pour s'adresser à un rassemblement commémorant le 16e anniversaire des morts de la place Tiananmen. Au cours de son discours, il a affirmé qu'il allait "révéler tout ce qu'il sait". Il a également affirmé que le gouvernement chinois avait plus d'un millier d'agents en Australie, et qu'ils étaient chargés de surveiller et d'enlever les ressortissants chinois pour les renvoyer en Chine. En outre, Chen a affirmé que dans un cas particulier, au début de l'année 2000, des agents chinois à Sydney avaient enlevé un étudiant pour forcer son père, Lan Fu, un ancien haut fonctionnaire chinois, à rentrer en Chine[4].
Après le rassemblement du 4 juin, Chen s'est à nouveau caché, ayant affirmé qu'il était sous surveillance constante et qu'il craignait pour sa vie. Le 5 juin, l'ambassade de Chine a publié une déclaration affirmant que Chen devait rentrer chez lui et qu'il avait inventé des allégations de méfaits dans l'espoir d'être autorisé à rester. Cette déclaration visait à apaiser les craintes quant à la sécurité de Chen s'il rentrait en Chine.
