Cherchez la femme (film, 1982)

L'intrigue se déroule dans une étude notariale parisienne, la veille du Nouvel An. Tous les employés sont partis, à l'exception d'Alice Postic, une standardiste qui s'apprête à boire un petit verre d'alcool pour bien finir la soirée. Soudain, elle voit surgir son patron, Maître Rocher, titubant, avec un couteau planté dans le dos. Elle le voit s'effondrer. Alice parvient à appeler la police, puis perd connaissance. C'est l'agent de police Maximin qui la découvre et l'interroge. Mais entre temps, le cadavre a disparu. Maximin prévient Alice que la fausse déclaration ne va pas plaire à l'inspecteur Grandin réputé pour son caractère intraitable. Lorsque ce dernier arrive, Alice découvre que c'est son amour de jeunesse, Riri, comme elle l'appelait jadis. Les autres employés arrivent, pour être interrogés, mais le retour de Maître Rocher - en pleine forme et sans la moindre trace de blessure - semble mettre fin à l'incident. Alice s'obstine malgré tout à vouloir prouver que ce qu'elle a vu était vrai. Dans le journal du matin, elle apprend que la police vient de découvrir le cadavre d'homme sur l'île aux Cygnes. Alice est persuadée qu'il s'agit de « son cadavre »^[3],[4].

• Alice Postic est secrétaire et standardiste chez Maître Rocher. La quarantaine, elle dissimule soigneusement son âge et a un caractère bien trempé. Fille de la couturière Marguerite Postic, elle est née en mai, au troisième étage du n° 7 boulevard Saint-Michel. Elle a ensuite déménagé rue des Martyrs à Montmartre. Célibataire, elle se faisait appeler « Lili » dans sa jeunesse, avait de longs cheveux blonds et était amie avec Henri (« Riri ») Grandin, qu'elle n'a pas revu depuis vingt ans. Elle travaille chez Maître Rocher depuis dix-neuf ans et y était déjà du vivant du prédécesseur de Maître Rocher, le vieux Maître Galliford, mais elle ne l'a pas épousé, un choix qu'elle ne regrette pas. Passionnée de romans policiers, elle passe la majeure partie de sa journée de travail à bavarder au téléphone avec son amie Georgette. Son plus grand défault c'est ne pas savoir tenir sa langue.

• L'inspecteur Henri Grandin – surnommé « Riri » dans sa jeunesse – habitait rue des Martyrs à Montmartre et était voisin de la jeune Alice Postic. Inspecteur de la police criminelle, il a résolu des affaires retentissantes et est surnommé « Front de Fer » pour son caractère d'acier et ses nerfs d'acier. Célibataire, il prétend avoir une femme et cinq filles mariées, car il estime qu'à son âge, être célibataire est une honte. Il a récemment reçu une médaille pour avoir arrêté un faussaire sur les quais de Seine et, après avoir fini dans l'eau lors d'une bagarre, a contracté une bronchite. Il exerce une autorité absolue sur ses subordonnés.

• Maître Rocher est notaire, propriétaire d'une étude notariale et de l'immeuble qui l'abrite. Homme d'action, peu sentimental. Brutal, mais pas stupide, passionné par son travail. Marié depuis de nombreuses années à l'aristocrate Clara, leurs relations ont toujours été glaciales. Elles se sont irrémédiablement dégradées après que le maître Rocher, grâce à sa surveillance, l'a surprise en flagrant délit d'adultère. D'après sa femme, il a beaucoup d'ennemis, à cause de son caractère belliqueux, exigeant et difficile.

• Clara Rocher, épouse de Maître Rocher, belle et riche aristocrate qui s'ennuyait dans sa « cage dorée ». Elle avait un amant, Julien Nalestro, qu'elle rencontrait en secret dans l'appartement du commis Robert de Charens.

• Robert de Charens est commis à l'étude notariale depuis deux ans et demi. Il est arrivé le jour de la Sainte-Alice et offre des fleurs à Mademoiselle Alice chaque année depuis. Il est amoureux de Madame Rocher. Son passe-temps favori est de flâner chez les antiquaires et sur les étals. Il habite au 19, rue des Gobelins.

• Suzanne Brissard est la secrétaire particulière de Maître Rocher depuis cinq ans. Elle est amoureuse de lui, d'un amour platonique non partagé. Elle prétend souffrir d'une maladie cardiaque, est maussade et timide, et habite quai de Grenelle. Elle se rend toujours au travail à pied. Elle a passé ses dernières vacances en Hollande.

• Virginia Renoir est dactylo au bureau, embauchée il y a six mois. Une jeune femme élégante, une fashionista et une coquette rousse. Célibataire, elle aime flirter avec les jeunes hommes et pense que « les hommes ne pensent qu'à ça ».

• Maximin est inspecteur dans le 16e arrondissement de Paris, adjoint de l'inspecteur Grandin. Il a une poigne de fer – il excelle au combat. Il oublie constamment la date de ses arrestations pour des délits mineurs et garde un pense-bête avec des instructions dans sa casquette. C'est un jeune homme sympathique mais un peu distrait : il perd les clés de la moto de son voisin Jacques Noiré.

• Titre : Cherchez la femme
• Réalisation : Alla Sourikova
• Scénario : Svetlana Volodina
• Photographie : Mikhail Agranovich
• Décors : Mikhaïl Kartachov
• Musique : Victor Lebedev
• Son : Vladimir Mazourov
• Costumes : Ganna Ganevskaïa
• Monteurs : Lioudmila Elyan
• Genre : Comédie
• Langue : russe
• Durée : 145 min.
• Production : Mosfilm
• Pays : Russie/URSS
• Sortie : 1982