Chirurgie (nouvelle)

Ce matin, en l’absence du médecin, c’est l’infirmier-chef Kouriatine qui fait les consultations à l’hôpital provincial. Le sacristain Vonmiglassov arrive avec une douleur dans la bouche, il ne peut plus chanter à l’office. Kouriatine l’examine, il faut arracher une dent : va-t-il utiliser un davier ou un pied-de-biche ?

Le pied-de-biche fera l’affaire. Il tire, mais le diacre retient son bras, la douleur est trop forte, la dent résiste, elle craque, elle a cassé. Kouriatine insulte Vonmiglassov, il a arraché des dents a des personnages dont le costume valait cent roubles : pourquoi se plaint-il ?

• Chirurgie, traduit par Madeleine Durand et André Radiguet (révisé par Lily Denis), in Œuvres I, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade » n^o 197, 1968 (ISBN 978-2-07-0105-49-6).

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