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Choisya ternata
Rutaceae du genre Choisya
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Choisya ternata, ou Oranger du Mexique, est une espèce de buisson aromatique à feuillage persistant de la famille des Rutaceae, originaire d'Amérique du Nord depuis le sud-ouest des États-Unis (Arizona, Nouveau-Mexique, Texas) jusqu'à la majeure partie du Mexique.
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| Règne | Plantae |
|---|---|
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidae |
| Ordre | Sapindales |
| Famille | Rutaceae |
| Genre | Choisya |
| Clade | Angiospermes |
|---|---|
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Malvidées |
| Ordre | Sapindales |
| Famille | Rutaceae |
| Sous-famille | Zanthoxyloideae |
- Choisya grandiflora Regel, 1876
- Juliania caryophillata La Llave & Lex., 1825[1]
Le nom d'oranger du Mexique provient de la ressemblance de ses fleurs avec celles de l'oranger, à la fois par la forme et par le parfum.
Son introduction en Europe eut lieu vers 1825 grâce au botaniste Aimé Bonpland qui le découvrit au Mexique vers 1804 à la fin de l'expédition entreprise avec le baron prussien Alexandre de Humboldt en Amérique latine qui dura cinq années. Un autre spécimen a été découvert en 1866 dans les montagnes mexicaines par M. Hann, collecteur botaniste de la Commission scientifique française[2].
Description
L'arbuste à souche ligneuse et au port buissonnant dense et arrondi atteint 1 à 3 m en tous sens.
Les feuilles sont sessiles opposées, obovales, vert clair et brillantes, composées de plusieurs folioles (3 en général, d'où l'épithète de ternata) largement oblongues, assez épaisses, ponctuées, de 4-8 cm.
Les fleurs sont en forme d'étoile, de 3 à 5 cm de diamètre, avec de 4 à 7 pétales blanc pur, de 8 à 15 étamines jaunes d'or et un stigmate vert. Les cymes de 3 à 9 fleurs qui dépassent le feuillage apparaissent à la fin du printemps et en été et remontent souvent en automne (fleur à deux floraisons)[3].
Le fruit est une capsule à 5 loges.
Aspect d'ensemble, en hiver
Aspect d'ensemble, en fleurs
Inflorescence immature et feuilles
Fleur en gros plan
Jeune pousse après floraison
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Culture et usage
C'est une plante d'ornement (utilisée en isolé, en massifs, voire en haie taillée[4]) à croissance rapide appréciée dans les régions à hivers doux, pour ses feuilles et fleurs fortement aromatiques. Les fleurs, qui produisent un nectar abondant, sont aussi appréciées par les abeilles.
Elle apprécie une exposition au soleil ou à mi-ombre et une terre bien drainée et assez riche. L'oranger du Mexique supporte le calcaire mais sans excès. Il supporte également le froid jusqu'à -10 °C mais craint les courants d'air froid[5].
Se bouture très facilement de juin à septembre avec des rameaux semi-aoûtés (tiges de têtes semi-ligneuses). Marcottage possible.
Beaucoup d'alcaloïdes quinoléiniques ont été isolés à partir des feuilles de C. ternata[6]. Un alcaloïde dérivé de l'anthranilate, le ternanthranine, peut être considéré comme responsable de l'activité anti-nociceptive des extraits bruts de cette plante[7].
Cultivars
Plusieurs cultivars ont été sélectionnés[8] :
- Choisya « Aztec Pearl » aux feuilles vert sombre, formées de folioles linéaires, il fleurit deux fois au début de l'été et vers le début de l'automne ;
- Choisya « White dazzler » : hybride de « Aztec Pearl » avec C. dumosa qui lui donne une forme plus compacte. Floraison blanche recouvrant tout le feuillage composé de feuilles divisées ;
- Choisya « Goldfingers » au feuillage vert sombre brillant plus large et à l'abondante floraison blanche ;
- Choisya ternata « Moonsleeper » au feuillage jaune doré ;
- Choisya ternata « Sundance » au jeune feuillage jaune doré virant au jaune verdâtre à vert tendre en vieillissant, peu florifère.
Aztec Pearl
White Dazzler
Goldfinger
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