Chutes de Lancrenon

Ces chutes d’eau doivent leur nom à Pierre Lancrenon (1880-1917), lieutenant dans l'armée française qui les a découvertes le 8 août 1905 à l'âge de 25 ans. Parti ouvrir une route depuis Carnot en Centrafrique pour rejoindre Laï au Tchad, Pierre Lancrenon a mené une expédition sur des milliers de kilomètres. Le 8 août 1905, il découvre ces chutes d’eau aujourd’hui répertoriées comme comptant parmi les plus belles d’Afrique.

Première ligne télégraphique sur plus de 2 000 km : au cours d’un deuxième séjour au Tchad entre 1910 et 1913, Pierre Lancrenon a réalisé la première ligne télégraphique entre Bangui et Fort-Lamy (N’Djamena).

Extraits de son livre « Les travaux de la mission télégraphique du Tchad 1910-1913 »^[3].

« L’Afrique Équatoriale avait toujours souffert des difficultés et de la lenteur imposées par la nature à ses communications intérieures. …/… Le but à atteindre était de relier Fort-Lamy le plus rapidement possible, d’une part avec Bangui et Brazzaville, d’autre part avec le réseau de l’Afrique Occidentale, et par lui avec Dakar et la France. » …/… Il restait à combler un intervalle de 2 200 km. …/…

Fin du livre : Le chemin de fer projeté entre Bangui et Fort-Crampel ne servira donc pas seulement des intérêts militaires ou administratifs ; il sera une voie commerciale qui donnera la vie économique à un immense pays dès maintenant prêt à se développer. En attendant le jour où ils pourront prendre le train, les camarades qui nous ont succédé là-bas se contentent de recevoir de nos nouvelles. La ligne télégraphique, entretenue avec sollicitude par les circonscriptions leur apporte en deux jours les dépêches venues de Brest, Dakar et N’Guigmi ; j’espère qu’en les lisant ils pensent parfois un peu à ce qu’a fait pour eux la mission télégraphique. »

« J’ai dû, dès le début, reprendre une habitude déjà acquise lors de mon premier séjour au territoire : dans ce pays, chacun fait, non seulement ce qu’il a à faire, mais bien d’autres choses encore ». Pierre Lancrenon

Cette phrase en dit long sur le périple, les difficultés et toute la volonté qu’il lui a fallu, avec son équipe, pour atteindre ses objectifs à travers des territoires souvent inexplorés, dans les conditions matérielles du tout début du XX^e siècle. Pierre Lancrenon signait son livre en décembre 1913. Six mois plus tard, éclatait la Première Guerre mondiale. Il est mort en 1917 à l'âge de 37 ans^[4]

• Geonames : 2229631 Chutes de Lancrenon, Vue satellitaire des chutes.

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