Château-d'Œx

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La première trace d'habitat saisonnier est un abri de chasseurs-cueilleurs situé à 1200 mètres d'altitude au pied du Vanil Noir datant de la période mésolithique. Des fouilles archéologiques y ont été conduites entre 1989 et 1999. A l'été 2011, la Division archéologie et le Musée cantonal d’archéologie et d’histoire de Lausanne ont reconduit des recherches sur le site^[5].

Les noms de lieux-dits comme Combe (vallée), Joeur (forêt), Man (rocher)^[6], indiquent une présence celtique. L'étymologie du nom d'Oex est débattue et parfois présentée comme d'origine celtique (Ogo, haut-pays)^[7].

L'historien britannique David Birmingham^[8] indique que le manque de fer et la pauvreté des sols expliqueraient les raisons de l'absence de romanisation^[6].

Dès le X^e siècle, le pays d'Ogoz (de la Tine à Gessenay)^[9]recouvre Château-d'Oex sous l'autorité du Comté de Gruyère. Au XI^e siècle, une tour militaire est construite au sommet de la colline de La Motte.

Sous l'autorité du Prieuré clunisien de Rougemont, l'église Saint-Donat est édifiée et mentionnée pour la première fois en 1175^[6]. Certaines sources la place près de la Villa d'Oex^[10], sur le lieu-dit "Ou Chanoz" (Au Chêne)^[11].

Conservée au Musée du Pays-d'Enhaut, la Pancarte de Rougemont est le manuscrit plus ancien retrouvé dans la vallée et concerne également Château-d'Oex. Le document date 1115 et rapporte un accord de patronage entre le prieuré de Rougemont et les Comtes de Gruyère, engagé trente ans plus tôt à l'époque de la Première croisade. D'après un article de l'historien Robert Werner dans la Revue Historique vaudoise paru en 1934, ce patronage peut être étendu à tout le Pays-d'Enhaut^[12]:

On désigne sous le nom de « pancarte », en historiographie, une charte qui énumère et résume les titres et droits afférant à des donations de terres, faites à des époques différentes et par des personnes différentes. (…) désigne le document officiel par lequel les fondateurs du prieuré de Rougemont et leurs successeurs immédiats reconnaissent avoir donné « à Dieu et à saint Pierre de l’église de Cluny » des terres et droits dans la commune actuelle de Rougemont et ailleurs encore.

Les vallées sont déboisées, l'agriculture (orge et foin, chanvre, fabrication de petits fromages)^[6] et la menuiserie se développent. Le comte de Gruyère veille à protéger militairement ses terres. Au XIV^e siècle, les fortifications sur la colline de la Motte sont reconstruites et une nouvelle église est édifiée. La site de Château Cottier daterait de cette période^[6].

Plusieurs grands incendies ont lieu en 1664 et 1741 qui détruisent une partie du village^[13].

Le 22 mars 1798, le Pays-d'Enhaut est rattaché au canton de Vaud.

En 1800, un troisième grand incendie à l'endroit de la colline de la Motte détruit presque tout le village, dont l'église^[14].

À la fin du XIX^e siècle, le tourisme se développe au Pays-d'Enhaut. En 1868, la route du Col des Mosses est ouverte. Le Chemin de fer Montreux Oberland bernois arrive en 1904 à Château-d'Oex.

En 1877, le journal Le Progrès de Château-d'Oex a été créé par des proches du Parti radical. À partir de 1882, une autre presse est lancée par des représentants du Parti libéral, le Journal de Château d'Oex. En 1941, les deux journaux concurrents fusionnent jusqu'à la création du Journal du Pays-d'Enhaut en 1989^[15].

Pendant la Première Guerre mondiale, Château-d'Oex figura parmi les premières communes helvétiques à répondre à l'appel de la Confédération en accueillant des soldats britanniques blessés. Grâce à ses structures touristiques existantes, la localité put leur offrir une convalescence dans un cadre alpin protégé^[16].

Le fort de la Braye, ouvrage d'artillerie aménagé sur la montagne éponyme durant la Seconde Guerre Mondiale, a été mis en vente par Armasuisse en 2016^[17].

Le 10 février 1945, les téléskis des Monts-Chevreuils sont inaugurés, reliant le hameau des Moulins au sommet à 1749 mètres d'altitude, l'une plus longues remontées mécaniques helvétiques de l'époque. Malgré la fermeture des installations en 2001, le site est depuis très prisé des skieurs de randonnée^[18],[19].

Les remontées mécaniques de la Braye ont été inaugurées en décembre 1957. Un téléférique reliait le centre du village au sommet de la Braye (1625 mètres d'altitude). En 1993, un télécabine de 35 places est ouvert entre Château-d'Oex et la station intermédiaire Praz-Perron^[20]. Le domaine skiable a fermé en avril 2017^[21],[22].

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Situation

La commune est située dans la partie vaudoise de la vallée de la Sarine comprise entre le Saanenland dans le canton de Berne (en français : Gessenay) en amont et l'Intyamon dans le canton de Fribourg en aval, à 1 000 m d’altitude environ.

Château-d’Œx est la plus grande commune du canton de Vaud, avec une superficie de 113,71 km^2[2],[23]. Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 3,0 % de sa superficie, les surfaces agricoles 44,2 %, les surfaces boisées 36,5 % et les surfaces improductives 16,2 %^[24].

L'altitude minimale du territoire communal est de 870 m au niveau de la Sarine, l'altitude moyenne de 1 489 m et le point culminant est situé à 2 548 mètres d'altitude au sommet du Tarent sur la crête Pic Chaussy - Cape au Moine.

La commune comprend plusieurs villages et hameaux. Outre Château-d’Œx, le chef-lieu, les plus importants sont Les Moulins et Les Granges, au fond de la vallée, ainsi que L’Étivaz et La Lécherette, sur la route du col des Mosses.

La commune est située au cœur du parc naturel régional Gruyère Pays-d'Enhaut, dont elle abrite le siège.

Climat

En 2012, la température la plus basse mesurée a été de −18,5 °C, la plus élevée de +31,1 °C, et la plus forte rafale a dépassé les 70 km/h (2004)^[25].

Davantage d’informations Mois, jan. ...

Relevé météorologique de Château-d’Œx (1029 m)

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Températures (°C)
Maximale moyenne	2,1	3,8	6,9	10,8	15,5	18,7	21,5	20,7	18	13,4	6,8	2,6	13,7
Moyenne	−2,7	−1,4	1,5	5,1	9,5	12,8	15	14,4	11,6	7,2	1,7	−2	6,1
Minimale moyenne	−6,3	−5,3	−2,7	0,6	4,7	7,9	9,9	9,4	7	3,2	−1,8	−5,3	1,8
Précipitations
Hauteur (mm)	101	100	101	102	113	147	128	142	99	101	115	116	1 366
dont neige (cm)	68	59,5	52,7	29,4	1,8	0,1	0	0	0	6,9	35,7	60	314,1
Nombre de jours avec précipitations	11,6	10,7	12,3	12,1	14,4	13,8	11,8	12,6	9,1	8,5	10,6	11,6	139,1
Record de pluie en 24 h (mm) date du record						76,9 1973/23		83,2 1978/07	90 1968/21			74,3 1991/21
Nombre de jours avec neige	9,1	7,6	7	4,3	0,4	0	0	0	0	1	4,4	7,3	41,1
Humidité relative (%)	82	80	78	76	75	74	72	75	79	81	83	83	78

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Source : www.meteosuisse.ch (1961-1990)

Transports

• Sur la ligne ferroviaire Montreux-Oberland Bernois (MOB), gares de Château-d'Œx et de Château-d'Œx La Palaz.
• À Montbovon, liaison TPF avec Bulle.
• Autoroute A9 (Brigue-Lausanne-Vallorbe)  17 (Aigle) via Col des Mosses.
• Autoroute A12 (Vevey-Fribourg-Berne)  4 (Bulle) via Montbovon.
• Autoroute A6 (Lyss-Berne-Thoune)  19 (Wimmis) via Zweisimmen.
• Aérodrome de Saanen.

Gentilé et surnoms

Les habitants de la commune se nomment les Damounais (du patois vaudois Damounâi, soit le pays d'amont).

Ils sont surnommés les Favotais ou les Favotains, soit les cultivateurs de fèves, et les Indécis (lè Medâi)^[26].

Démographie

Évolution de la population

La commune compte 3 653 habitants au 31 décembre 2024 pour une densité de population de 32 hab/km^2[1]. Sur la période 2010-2023, sa population a augmenté de 12,2 % (canton : 18,6 % ; Suisse : 9,4 %)^[27].

Évolution de la population de Château-d'Œx entre 1850 et 2020^[28],[1]

Pyramide des âges

En 2023, le taux de personnes de moins de 30 ans s'élève à 29,5 %, au-dessous de la valeur cantonale (34,6 %). Le taux de personnes de plus de 60 ans est quant à lui de 31,3 %, alors qu'il est de 22,5 % au niveau cantonal^[29].

La même année, la commune compte 1 751 hommes pour 1 873 femmes, soit un taux de 48,3 % d'hommes, inférieur à celui du canton (49,1 %)^[29].

Davantage d’informations Hommes, Classe d’âge ...

Pyramide des âges de Château-d'Œx en 2023 (%)^[29]

Hommes	Classe d’âge	Femmes
1,0	90 ans ou +	2,5
8,7	75 à 89 ans	12,4
19,4	60 à 74 ans	18,5
20,2	45 à 59 ans	21,3
19,4	30 à 44 ans	17,7
14,8	15 à 29 ans	13,1
16,5	- de 14 ans	14,5

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Davantage d’informations Hommes, Classe d’âge ...

Pyramide des âges dans le canton de Vaud en 2023 (%)^[29]

Hommes	Classe d’âge	Femmes
0,6	90 ans ou +	1,4
6,5	75 à 89 ans	8,7
13,5	60 à 74 ans	14,3
20,9	45 à 59 ans	20,9
22,3	30 à 44 ans	21,7
19,6	15 à 29 ans	17,7
16,6	- de 14 ans	15,3

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• 1922 et 1924 : Le Hockey Club Château-d'Oex devient champion international suisse avec dans ses rangs un joueur international local en la personne d'Édouard Mottier qui participa en 1924 aux Jeux olympiques de Chamonix.
• 1956 : Madeleine Berthod remporte la descente femme des jeux olympiques de Cortina d'Ampezzo (Italie).
• 1997 : les championnats du monde de VTT ont lieu à Château-d'Œx.
• 1999 : Bertrand Piccard et Brian Jones décollent le 1^er mars de Château-d'Œx et effectuent le 1^er tour du monde sans escale en ballon rozière, atterrissant le 21 mars en Égypte après 20 jours et 40 805 km.
• 2011 : Mike Aigroz^[30] s'est distingué lors du mythique « Ironman » d'Hawaï. Le Vaudois de 33 ans a effectué les 3,8 km à la nage, 180 km à vélo et les 42,195 km de course à pied en 8 h 21 min 7 s. Ce temps lui a valu la 6^e place.
• 2018 : fermeture des remontées mécaniques de la Braye^[31].

• En 2025, il existe les équipements saisonniers suivants : patinoire en plein air^[32], jardin des neiges^[33], piscine découverte^[34], tennis, etc.

• Le musée du Pays-d'Enhaut^[35] : mobilier local, outils et collection de papier découpé avec les œuvres de Johann Jakob Hauswirth (1809-1871), Louis Saugy (1871-1953) et Monica Gallopin-de Cussy (1930-2015).
• La bibliothèque du Pays-d'Enhaut^[36]
• Le cinéma Eden^[37]
• L'espace Ballon^[38]

Manifestations

De 1996 à 2004, Château-d'Œx a accueilli le World Music Festiv'Alpe.

• Festival International de Ballons (ballons à air chaud)^[39]

• Festival le Bois Qui Chante^[40]
• Festival au Pays des Enfants^[41]
• Meeting International VW

Personnalités connues

• Ernest Ruchonnet, né le 14 mars 1832 à Château-d'Œx et mort le 29 juin 1904 à Broc. Conseiller d'État (1873-1881), directeur de la Banque cantonale vaudoise (1881-1892) et directeur de la compagnie de chemin de fer du Jura-Simplon entre 1892 et 1904, il fut l'un des artisans de la construction du tunnel du Simplon^[42].
• Le chef d'orchestre Victor Desarzens, né le 27 octobre 1908 à Château-d'Œx et décédé le 13 février 1986 à Villette (Lavaux) (dans le canton de Vaud), l'un des pionniers de la vie musicale en Suisse romande.
• L'acteur Billy Kearns y a passé la fin de sa vie.
• L'acteur anglais David Niven y a séjourné très longtemps. Il y est mort le 29 juillet 1983. Sa tombe se trouve au cimetière du village et une rue porte son nom.
• L'artiste Maurits Cornelis Escher y a vécu deux ans.
• L'artiste en découpage Anne Rosat réside aux Moulins depuis 1958.
• L'aventurier et explorateur Mike Horn y réside depuis les années 1990.

Ouvrages

Henchoz, Émile. (1946). L'ancienne Abbaye de Château-d'Œx. Éditions du Musée du Vieux Pays d'Enhaut^[43].

Henchoz, Dominique. (1991). Le livre des bourgeois de Château-d'Œx. Château-d'Œx , Secrétariat municipal, 72 p.^[44]

Birmingham, David. (2005). Château-d'Oex. Mille ans d'histoire suisse. Traduction de l'anglais et révisé par Véronique Jacot-Wezranowska. Éditions Payot, Lausanne, 274 p.^[45]

Andres, M., Saugy, H. & Schulé, C. (2023). Comme on dit chez nous. Glossaire des mots du Pays-d’Enhaut. Éditions Musée du Pays-d'Enhaut^[46].