Château de Castelnou
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| Château de Castelnou | |
 Vue du château surplombant la commune de Castelnou | |
| Période ou style | Médiéval |
|---|---|
| Type | Château fort |
| Début construction | XIe siècle |
| Propriétaire initial | Vicomtes de Castelnou |
| Destination initiale | Logis seigneurial |
| Propriétaire actuel | Conseil départemental |
| Destination actuelle | Touristique |
| Coordonnées | 42° 37′ 08″ nord, 2° 42′ 10″ est |
| Pays | .svg){kind=small} France |
| Région historique | Aspres |
| Région | Occitanie |
| Département | Pyrénées-Orientales |
| Commune | Castelnou |
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Le château de Castelnou (castrum novum ou castellum novum, le « château neuf », qui devint en catalan Castell Nou) est un château fort médiéval à Castelnou, dans les Pyrénées-Orientales. Il resta pendant quatre siècles la résidence des vicomtes de Castelnou.
Le château est mentionné pour la première fois en 988 et 990 sur le territoire d'un château antérieur celui de Cameles (Castro Camelas, cité en 941[1]; il est alors le siège du pouvoir comtal de Besalú en Vallespir. Oliba Cabreta (v. 920-990), après la mort de son frère aîné, Sunifred II, en 965, devient comte de Cerdagne, qui comprend la suzeraineté sur la vicomté de Fenouillèdes[2]. Il ajoute à son domaine Berga et Ripoll. En 979, Roger Ier de Carcassonne lui cède le Capcir. À la mort de son frère Miron III, en 984, il devient comte de Besalú. A sa mort il lègue à son fils aîné Bernard Taillefer (v. 970-1020), le comté de Besalú (988-1020) et Ripoll (1003-1020), Peypertuse, Vallespir, et la vicomté de Fenouillèdes. Son second fils Guifred II de Cerdagne (v. 970-1049) reçoit le comté de Cerdagne (988-1035), Berga (1003-1035) Capcir, du Conflent.
Une dizaine d'années plus tard, le château est le siège d'un vicomte, délégué du comte de Besalú pour le Vallespir. Ce vicomte, Guillaume Ier, prend le titre de vicomte de Castelnou en 1018. Cette juridiction vicomtale s'étendait sur tous les fiefs et forteresses du Vallespir, les vicomtes de Castelnou étaient seigneurs directs avec haute, moyenne et basse justice des fiefs suivants: Pontellà (Ponteilla), Sant-Feliu d'Avall; Sant Feliu d'Amunt, Cameles, Corbera, Fontcoberta, Queixàs (Caixas), Montauriol d'Amunt et d'Avall, Montauriol de Santa Coloma des les Illes (actuellement au territoire de Caixas), Prunet, Sant-Pere de la Serra (territoire de Bellpuig), Teulis, et Croanques. En 1286 le château est assiégé et prit par le roi de Majorque[1]
Ses descendants résident à Castelnou jusqu'en 1286. Cette année-là, le château fut pris d'assaut par les troupes de Jacques II de Majorque lors de la croisade d'Aragon. Le château est restitué au vicomte Jaspert V en 1299, par le traité d'Argelès. La vicomté est supprimée en 1321, la même année meurt Jaspert, le château passe brièvement à sa fille et héritière Sibil.la, puis après la mort de cette dernière, à la veuve de Jaspert, Galcerande de Narbonne, qui le vend au roi de Majorque. Ce dernier le cède à son tour à la famille de Fenouillet, qui le revend elle-même à Bérenger de Castelnou, dernier représentant de la famille vicomtale. Sans héritier, il vend le château à la fin du XIVe siècle à la famille de Llupia, qui le conserve jusqu'au XVIIIe siècle. En 1483, le baron de Castelnou se rebelle contre la tutelle de Louis XI. Le château est assiégé par les troupes du gouverneur de Roussillon. Pendant les XVIIe siècle et XVIIIe siècle, le château fut laissé à l'abandon, servant à l'occasion de carrière de pierres. À la fin du XIXe siècle (1876-1880) le château fut racheté par Ernest de Stagé, originaire de Prades qui entreprit sa restauration pour le rendre habitable, achevée en 1897. Il y mourut en 1899. Plusieurs propriétaires se succèdent jusqu'à l'incendie de 1981 et son acquisition par une société civile immobilière Château de Castellnou[1].
Racheté en au Crédit agricole Sud Méditerranée par le Conseil départemental pour l'euro symbolique, il devrait rouvrir au public après d'importants travaux de mise en sécurité pour l'été 2020 [3].
