Château de La Gravelle
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| Château de La Gravelle | |
| Période ou style | Médiéval |
|---|---|
| Type | Château fort |
| Début construction | XIIe siècle |
| Propriétaire initial | Comtes de Laval |
| Destination initiale | Château fort |
| Pays | .svg){kind=small} France |
| Région | Pays de la Loire |
| Département | Mayenne |
| Commune | La Gravelle |
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Le château de la Gravelle était un château situé à la lisière de la région forestière située sur les confins de la Bretagne.
Il est construit sur les marches de Bretagne comme un grand nombre de châteaux. Le domaine est fondé par la famille de Laval au XIIe siècle. Il comprenait une motte féodale, entièrement cernée par des douves et une cour[1], avec un donjon quadrangulaire habité.
Afin de favoriser sa mainmise sur ce secteur stratégique, Guy V de Laval développa les défrichements pour créer le village de La Gravelle. Jusqu'à la fin du XIIIe siècle et au début du XIVe siècle, les Laval utilisent le château : un acte de Guy V de Laval est rédigé en 1194 in Gravellam[2]. Entre 1196 et 1210, Guy VI de Laval concède au prieuré du Plessis-Milcent, plusieurs droits d'usage de la forêt de Frageu, mais conserve le droit de chasser les lapins et les chevreuils[3].
Le , Guy VIII de Laval édicte une franchise[4] depuis la Gravelle. Au XVe siècle, le château, principale place forte de la région avec le château de Laval est progressivement abandonné. Le seigneur de Laval et de Vitré n’utilise plus le chastel que pour fournir le giste d’une nuit ainsi que de l’avoine et du foin pour les chevaux[5]. Le château est probablement un lieu des chasses de la famille de Laval. Les moines se voient accorder de nombreux usages dans les forêts environnantes, néanmoins, les seigneurs de Laval prennent soin de se réserver quelques privilèges.
Après l'occupation du pays par les Anglais, la ville de Laval résistait et les dames de Laval, retirées à Vitré, ne manquaient aucune occasion d'envoyer des secours aux serviteurs du roi et du dauphin-régent. Pour cette « rébellion et désobéissance », le roi d'Angleterre confisquait leur baronnie et leur ville, où le connétable Arthur III de Bretagne était passé après avoir fait lever le siège du Château de La Gravelle au mois de .
Lors de la guerre de Cent Ans, le château est probablement occupé par Robert Knolles qui y retient prisonnier Robert II de Sillé, capturé à Poitiers et dont la rançon s’élève à 3 000 florins en ceintures d'or et d'argent, pierres précieuses et chevaux[6].
En 1531, Guy XVI de Laval étant allé dans sa terre de La Gravelle pour y chasser au vol, il y reçut un coup de pied de cheval dont il meurt le .
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