Château de Langlard

Le château de Langlard est situé à l'extrémité nord du bourg de Mazerier, dans le département de l'Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à environ 500 mètres du centre (église Saint-Saturnin), sur une éminence un peu plus haute que le village. Il domine la plaine de la Limagne de Gannat et jouit d'une vue très étendue vers l'est et le sud-est, jusqu'au puy de Montoncel et aux monts du Forez.

Sur une motte féodale antérieure, un château fort est construit au XIII^e siècle, dont il reste deux tours rondes et quelques pans de murs. L'essentiel de la construction actuelle remonte aux XIV^e et XV^e siècles ; elle comporte deux niveaux, plus un niveau de comble, ainsi que deux autres tours : une tour carrée à l'est et une tour hexagonale engagée dans la façade et occupée par un escalier à vis^[4].

La chapelle — ou l'oratoire —, au premier étage de la tour est, a conservé une peinture murale du Jugement dernier, datant de la fin du XV^e siècle. Sur le mur faisant face à l'entrée, au-dessus de la seule petite baie éclairant la pièce, le Christ Juge est représenté de face, avec les mains levées. Sur le mur situé à sa droite, les élus, nus, marchent vers la Jérusalem céleste ; de ce côté, on peut voir aussi un groupe de saintes reconnaissables à leurs attributs. Du côté opposé, après le groupe des donateurs en adoration, accompagnés de saint Michel, c'est l'Enfer : les condamnés sont poussés par des diables vers une grande marmite.

On considère habituellement^[5] que la donatrice était Agnès de Montmorin, propriétaire du château jusque dans les années 1480. Anne Courtillé^[6] remarque que, à la suite du nettoyage et de la restauration des peintures vers 1990, certains détails apparaissent mieux et que le blason qu'on peut voir au tympan de la porte du Paradis, ainsi que sur les pavillons qui flottent au-dessus des toits de la forteresse, est celui des Bayard (D'azur au chevron d'or, accompagné de trois étoiles du même) ; elle pense donc que le commanditaire des peintures est Antoine Bayard (mort en 1506) ou son épouse. Selon elle, les vêtements que portent certains personnages correspondent bien à l'extrême fin du XV^e siècle et même au début du XVI^e siècle.

De la terrasse et des jardins qui faisaient le charme de Langlard à l'époque de l'abbé Bayard et de la marquise de Sévigné, il ne reste rien^[7]. Mais on en connaît la description^[8] par un acte notarié de 1724 et par un poème de Joseph Hennequin, homme politique et écrivain gannatois, dans La Terrasse de L'Anglar (1805). Déjà au début du XIX^e siècle, ces jardins étaient à l'abandon :