Château de Masyaf

Les recherches archéologiques suggèrent que les couches inférieures et les fondations du château sont d'origine byzantine. Des niveaux ultérieurs ont été ajoutés par les Nizârites, les Mamelouks et les Ottomans. la plupart des vestiges actuels remontant à la période Nizârite du XII^e siècle.

Le château est conquis brièvement par Raymond de Saint-Gilles dans sa marche vers Tripoli en 1103^[1].

Le château fut capturé par Rashid al-Din Sinan, dignitaire nizarite en 1141, qui était alors sous le commandement de Sanqur qui le gardait au nom des Banu Munqidh de Shaizar. Il a renforcé les fortifications et régna depuis Masyaf jusqu'à sa mort en 1193. Le château et la ville de Masyaf environnante ont fonctionné comme capitale d'un petit émirat nizârite du milieu du XII^e jusqu'à la fin du XIII^e siècle. Saladin tenta de s'en emparer en mai 1176 avant d'y renoncer et de conclure une trêve^[1].

En 1260, Masyaf et trois autres forteresses Nizârites furent capturées par les Mongols^[1]. Plus tard, en septembre de la même année, les Nizarîtes alliés aux Mamelouks victorieux des Mongols, récupérèrent quatre de leurs châteaux, dont Masyaf. Après une décennie, en 1271^[3], le sultan mamelouk Baybars décida de s'emparer de la forteresse afin de mettre fin à ce petit état chiite.

En 1808, les Alaouites assassinèrent l'émir ismaélite de Masyaf^[4] et s'emparèrent du château. Les Ismaélites réussirent à le récupérer avec l'aide des autorités ottomanes. Au cours des années 1830, les troupes du gouverneur égyptien Ibrahim Pacha causèrent de graves dommages au château.

Un programme de restauration financé par le programme de soutien aux villes historiques du « Aga Khan Trust pour la culture » a commencé en 2000^[5].

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