Cimetière militaire de Wahala
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Le cimetière militaire de Wahala, également appelé cimetière de Chra, est un cimetière militaire situé près de Notsé, dans la région des Plateaux au Togo. Il abrite les sépultures de soldats français, britanniques, allemands et de tirailleurs africains tombés lors de la bataille de Chra, le , au début de la Première Guerre mondiale. Ce site constitue l’un des principaux lieux de mémoire du conflit de 1914-1918 en Afrique de l’Ouest[1].
Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, le Togoland allemand se retrouve pris en tenaille entre la Gold Coast britannique à l’ouest et le Dahomey français à l’est. Une opération militaire conjointe franco-britannique est lancée dès . Les combats culminent lors de la bataille de Chra (21–), l’une des plus violentes affrontements du conflit sur le sol togolais. Cette bataille a entraîné de lourdes pertes humaines et s'est soldée par la capitulation des forces allemandes, marquant la fin de la présence coloniale allemande au Togo[2],[1],[3],[4].
Cimetière
Le cimetière militaire de Wahala regroupe les tombes de soldats morts au combat le . Il comprend quatre sépultures principales : une tombe commune de tirailleurs africains ; la tombe d’un officier britannique ; la tombe d’un officier français ; la tombe d’un sous-officier allemand. Le site a été restauré en 2012 grâce à une action conjointe de la France et de l’Allemagne. Son entretien est assuré par les ambassades de ces deux pays au Togo[3],[5].
Soldats inhumés
Forces françaises
Vestige de la bataille de Chra - Tirailleurs du corps expéditionnaire français, originaires principalement du Mali et du Sénégal, parmi lesquels : Segou Hamara, Bakari Tago, Ibrahim Fall, Lebe Koné, Niantigny Traoré, Moussa Koné, Taragle Koumimiou, Moussa Coulibaly, Pata Fofana, Bi Yeo, Mabadou Kamara, Bakari Koné, Saniouma Dringo, Sorenti Coumoubali, Digbene Yeo[3],[6].
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Forces britanniques
- Lieutenant Thomson
- Tirailleurs du corps expéditionnaire britannique, originaires du Ghana, dont : Asuri Moshi, Larsey Moshi, Alaribo Grumah, Salufu Kanjaga, Wendi Moshi[3],[5].
Forces allemandes
Sous-officier Heinrich Klempp, tué lors des combats liés à la défense de la station radio de Kamina[3].
Commémorations
Depuis 2012, une cérémonie officielle de commémoration de l’armistice du est organisée chaque année au cimetière de Wahala, à l’initiative de la mission de défense française, en collaboration avec les autorités togolaises[2]. Ces cérémonies rassemblent des représentants diplomatiques de plusieurs pays, notamment la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni, le Sénégal, le Mali et le Ghana, ainsi que des autorités civiles, militaires et traditionnelles togolaises. Le cimetière est aujourd’hui considéré comme un lieu de mémoire, de réconciliation et de paix, rappelant l’implication des colonies africaines dans la Première Guerre mondiale. Importance mémorielle.
Le cimetière militaire de Wahala illustre l’une des premières capitulations allemandes de la Première Guerre mondiale et témoigne de la participation décisive des tirailleurs africains aux combats. Il constitue un repère historique majeur pour la mémoire du conflit en Afrique et pour l’histoire coloniale du Togo[3],[6],[5].
