Civic Biology
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| Civic Biology | |
| Auteur | George William Hunter |
|---|---|
| Pays |  États-Unis
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| Genre | Manuel d'enseignement. |
| Version originale | |
| Langue | anglais |
| Titre | Civic Biology |
| Date de parution | 1914 |
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A Civic Biology: Presented in Problems, généralement appelé Civic Biology, est un manuel de biologie écrit par George William Hunter et publié en 1914, devenu l'ouvrage de référence obligatoire à partir de 1925 pour l'enseignement secondaire de la biologie dans l'État du Tennessee. Il est mieux connu pour son passage sur l'évolution, jugé être en violation du Butler Act, loi du Tennessee interdisant aux enseignants de nier la création de l'humain telle que décrite par la Bible. C'est pour avoir enseigné l'évolution à partir de ce manuel que John T. Scopes est impliqué dans le « procès du singe ». Les points de vue adoptés dans le livre à propos de l'évolution, des races et de l'eugénisme s'inscrivent dans le courant des idées progressistes américaines en vogue au XXe siècle, et en particulier dans la continuité de l'œuvre de Charles Benoît Davenport, scientifique américain chef de file du mouvement eugéniste aux États-Unis.
Hunter est née à Mamaroneck (État de New York) et a étudié au Williams College, à l'université de Chicago, et à l'université de New York, où il obtient un doctorat[1]. Il devient ensuite président du département de Biologie de la De Witt Clinton High School, une école publique secondaire de Manhattan[2]. Durant cette période, il écrit et coécrit 30 ouvrages pour l'enseignement au collège et au lycée, parmi lesquels figure Civic Biology en 1905. En travaillant avec des professeurs de la faculté d'enseignement de l'université de Columbia et le généticien Thomas Hunt Morgan, Hunter élabore Civic Biology, un manuel destiné à l'enseignement de la biologie dans les écoles secondaires.
Eugénisme
Dans la première édition, Hunter aborde l'eugénisme à la page 432. Comme d'autres évolutionnistes à son époque, Hunter embrasse les idées eugéniques comme doctrine sociale. Plusieurs états proclament des lois en faveur de la ségrégation sexuelle, et la stérilisation des personnes jugées indésirables[3]. Hunter est persuadé que la société peut améliorer la race humaine, en évitant les mariages avec les personnes atteintes de maladies mentales, les criminels et les épileptiques[4]. Il est également persuadé que la race caucasienne est la race supérieure[4].
Controverse
Charles Darwin publie sa théories évolutionnistes soixante ans avant le déroulement du procès Scopes. Les controverses sur la théorie de l'évolution se développent à partir du moment où celle-ci est enseignée dans les écoles[5]. Au début du XXe siècle, existe un mouvement éducatif souhaitant apporter l'enseignement de l'évolution dans les salles de classe, afin de mettre à jour et de remodeler la façon dont la Biologie y est enseignée. Ces efforts tentent d'intégrer des notions de sciences biologiques appliquées à l'être humain[6]. Ce mouvement en faveur d'une biologie socialement applicable est couplée à des efforts nationaux tournés vers l'éducation publique obligatoire. Les efforts et la législation opposés à l'évolution répondaient à la redéfinition idéologique du nouvel enseignement de la biologie ainsi qu'au contrôle centralisé et à la règlementation de l'éducation. Les interrogations sur l'éducation publique et standard faisaient partie intégrante du débat public sur Civic Biology.
