Clare West

Clare West a commencé sa carrière en passant deux ans à concevoir des costumes pour Intolérance (sorti en 1916) en collaboration avec le designer français Paul Iribe^[3]. Les costumes babyloniens du film auraient inspiré les tendances de la mode avec un article dans le Photoplay d'avril 1917 intitulé « Retour à Babylone pour de nouveaux modes »^[4]. Le travail impressionnant de West lui a valu le titre de « Studio Designer » à la Triangle Film Corporation^[5]. Intolérance est considérée comme le premier film hollywoodien à présenter des costumes conçus pour chaque acteur, y compris des figurants^[6].

Pour Naissance d'une nation (1915) de Griffith, elle crée les costumes visuellement plus cinématographiques du Ku Klux Klan qui ont inspiré la robe actuelle du KKK^[7].

Clare West collabore à dix films de Cecil B. DeMille où le producteur et réalisateur lui a déclaré : « Je veux des vêtements qui feront haleter les gens quand ils les verront... ne concevez donc rien que l'on puisse éventuellement acheter dans un magasin »^[8].

En 1923, Clare West est sous contrat avec Norma Talmadge et Constance Talmadge qui incarnent la « Mountain Girl » dans Intolérance^[9].

Le dernier film auquel elle a participé est L'Empreinte du passé (The Road to Yesterday, 1925) de DeMille.

Clare West meurt en 1961 d'une crise cardiaque.

Clare West épouse Otis Oscar Hunley le 24 août 1898 avec qui elle a un enfant, Maxwell Otis Hunley, puis le couple divorce en 1902. En 1903, West épouse Marshall Elmer Carriere. Le couple a trois fils puis divorce vers 1912. Malgré le battage médiatique qu'elle aurait étudié la mode à New York et à Paris, il n'y a aucune preuve formelle de cela, bien que DeMille l'ait envoyé à Paris pour rechercher et acheter du matériel pour ses Dix Commandements (1923). En 1920, elle épouse le directeur de la photographie Paul P. Perry dont elle divorce en 1922. Elle ne s'est plus jamais mariée^[10],[11].

Clare West a été intronisée au Temple de la renommée de la Guilde des concepteurs de costumes en 2003^[12].

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• (en) Clare West: Awards, sur l'Internet Movie Database