Classe Poti

Désignée Maly Protivo Lodochny Korabl (en russe : petit navire anti-sous-marin) par la marine soviétique, la classe du projet 204, connue par l’OTAN sous le nom de classe Poti, constitue la première classe de corvettes soviétiques ne reposant pas sur les conceptions traditionnelles de lutte anti-sous-marine héritées de la Seconde Guerre mondiale. La classe Poti rompt avec la tendance aux navires de plus petite taille : ces bâtiments sont plus grands que les classes Kronshtadt et SO-1 qui les précèdent, ce qui permet l’installation d’une artillerie plus importante^[1]. Les navires de la classe Poti sont également les premiers grands bâtiments de guerre soviétiques à intégrer une propulsion par turbines à gaz et figurent parmi les navires anti-sous-marins les plus rapides jamais construits par l’Union soviétique^[2].

Les corvettes de la classe Poti mesurent 59,4 mètres de long pour une largeur de 7,9 m et un tirant d’eau de 2,0 m. Leur déplacement atteint 508 tonnes à l’état standard et 589 tonnes en pleine charge. Elles sont propulsées par un système CODAG à deux arbres, comprenant deux turbines à gaz M-2 développant 22 000 kilowatts (30 000 ch) et deux moteurs diesel M503A fournissant 6 000 kW (8 000 ch). Les deux hélices sont installées dans des tubes de poussée s’étendant sur toute la longueur de l’hélice. Les turbines à gaz évacuent leurs gaz par des orifices situés dans le tableau arrière et servent également à alimenter des compresseurs d’air, lesquels injectent de l’air dans les tubes de poussée afin d’accroître la propulsion. Le groupe propulsif est comparable à celui utilisé sur les navires de la classe Mirka. Cette configuration permet une vitesse maximale de 38 nœuds et une autonomie de 4 500 milles nautiques à 10 nœuds, ou de 520 milles nautiques à 37 nœuds^[2].

En service soviétique, les corvettes sont armées à l’avant d’une tourelle unique comprenant deux canons polyvalents de 57 mm/80 (AK-725 (de)) ou ZIF-31B^{[note 1][3][4]}. Certaines des premières unités disposent d’affûts ouverts, tandis que les bâtiments construits ultérieurement reçoivent des tourelles fermées^[4]. Les canons peuvent s’élever jusqu’à 85 degrés et tirent des projectiles de 2,8 kg à une portée maximale de 6 kilomètres, avec une cadence pouvant atteindre 120 coups par minute^[3]. Les navires sont également équipés de tubes lance-torpilles de 406 mm, montés en affûts doubles ou quadruples, destinés aux torpilles anti-sous-marines soviétiques de type 40^[3][4]. Celles-ci disposent d’un autodirecteur actif/passif d’une portée maximale de 8 milles nautiques, atteignent une vitesse de 40 nœuds et emportent une charge militaire de 100 à 150 kg^[3]. Les premières unités construites embarquent deux lance-roquettes anti-sous-marins RBU-2500 (de) à 16 tubes, tandis que les bâtiments plus récents reçoivent deux lance-roquettes RBU-6000 à 12 tubes^[2].

Les navires de la classe Poti de la marine soviétique sont équipés du radar de veille surface Don-2 ou Spin Trough, du radar de veille aérienne МР-302 Strut Curve et du radar de conduite de tir Muff Cobb (en)^{[note 2][4]}. Ils disposent également d’un sonar haute fréquence Herkules-2M monté en coque ainsi que d’un sonar plongeant Hormone. Pour la guerre électronique, les corvettes sont dotées de deux systèmes de contre-mesures Watch Dog. En service soviétique, leur équipage se compose d’environ 80 officiers, officiers mariniers et marins^{[note 3][2]}.

Un total de 66 navires ont été construits entre 1960 et 1968. En Union soviétique, les corvettes de la classe Poti sont retirées du service à la fin des années 1980 et remplacées par les corvettes de la classe Pauk^[4]. Les chantiers constructeurs sont^[2]:

• Chantier naval de Kertch : 24 navires
• Chantier naval de Zelenodolsk : 32 navires
• Chantier naval de Khabarovsk : 8 navires