Il est connu pour ses gravures et illustrations, notamment pour La tête sur les épaules d'Henri Troyat..
Claude Mallmann naît le à Metz[2]. Il grandit rue des Jardins, à l’ombre de la cathédrale Saint-Étienne, où son père, amateur d’art, tenait une boutique d’encadrement.
Toujours en compagnie d'amis, Claude Mallmann part ensuite plusieurs mois en Haute-Provence près de Manosque[1], rejoindre Jean Giono et Albert Gleizes, l'un des fondateurs du cubisme, alors au sommet de sa gloire. Les liens qu’il créa avec ce dernier furent déterminants pour Claude Mallmann dans la genèse de son propre style.
Après deux années de service militaire, il s'inscrit aux Beaux-Arts de Paris dans l'atelier de Nicolas Untersteller. La Seconde Guerre mondiale éclate et Claude Mallmann est rappelé sous les drapeaux. Pour fuir l'occupation nazie et ne pas être enrôlé dans la Wehrmacht, l'artiste rejoint Paris sur la bicyclette que lui donne son père. Là-bas, il retrouve son maître Untersteller. Il doit fuir à nouveau pour échapper aux réquisitions de l'armée allemande et part se cacher dans les Ardennes. En même temps, les cours continuent dans l'atelier d'Untersteller. Claude Mallmann obtiendra son diplôme des Beaux-Arts en 1941.
Il concourt sans succès pour le prix de Rome de gravure en 1942.
Il travaille ensuite au Centre Saint-André-des-Arts à Paris. En qualité de chef des travaux, il participe entre autres avec Lucien Pénat à la réalisation des fresques de l’église Saint-Maurice de Boulogne-Billancourt. Claude Mallmann s’intéresse alors de plus en plus à l’art d’Extrême-Orient, aux religions orientales et au mysticisme, qui marquera fortement sa dernière œuvre.
Il est engagé ensuite comme inspecteur des sites, perspectives et paysages par le ministère des Beaux-Arts.
En 1949, il devient secrétaire général de l’École Estienne dans le 13earrondissement de Paris[1], école qui forme les techniciens du livre. Suivant sa nature qui le pousse à rechercher la perfection, il se passionne pour l'écriture, l'encre, le papier. Il approfondit l'étude de la calligraphie en suivant les cours de l'Institut national des industries et arts graphiques pendant deux ans.
C'est à cette époque qu'il illustra notamment La tête sur les épaules d'Henri Troyat. Pierre Descaves et Francis Ponge, avec qui il est en relation, lui commandent également des illustrations.
En 1956, il revient à Metz pour enseigner la gravure et le dessin à l’école des Beaux-Arts et s'adonne avec enthousiasme à cet enseignement jusqu'à sa retraite.
