Claude de Bexon

Claude-Léopold de Bexon est le fils de Léopold de Bexon, seigneur de Volmunster et d'Ormeschviller, prévôt royal de Sarralbe et de Marie-Elisabeth de Seholtz^[1]. Léopold de Bexon est créé baron du Saint-Empire en 1785. Sa famille prétend descendre de boyards russes mais ne réussit pas à faire reconnaître sa noblesse par le roi de France^[2].

Claude-Léopold de Bexon fait ses études au séminaire de Metz, reçoit l'ordination sacerdotale en 1761 et est nommé curé de Stinzel, dans le même diocèse^[1].

Refusant le serment à la constitution civile du clergé, il émigre en Allemagne en 1793 et ne revient en France qu'en 1801^[1].

Recommandé par son frère, le général Joseph Bexon d’Ormschwiller, il figure parmi les candidats sélectionnés en 1802 par Portalis pour accéder à l'épiscopat. Il est nommé évêque de Namur le 29 avril 1802^[1] et sacré évêque le 30 mai suivant, dans l'église Saint-Sulpice à Paris^[3].

Il y arrive en juillet 1802, mais est vite en butte à l'hostilité de son clergé au concordat, menée par l'abbé Stevens^[1]. Après avoir tenté de tenir une position médiane, il exprime publiquement son adhésion aux articles organiques, sous la pression du préfet de Sambre-et-Meuse, Pérès, ce qui le déconsidère aux yeux de son clergé. Ce conflit se développe alors qu'il réorganise le chapitre et les paroisses de son diocèse, suscitant des mécontentements^[3].

De plus, il prend des mesures disciplinaires strictes envers certains membres du clergé namurois. Ayant perdu toute autorité, il est contraint de démissionner le 15 septembre 1803^[1].

Lors de la formation du chapitre de Saint-Denis en 1806, il y est nommé chanoine. Il meurt l'année suivante dans sa maison de campagne du Ban-Saint-Martin près de Metz^[1].