Claudia Lennear

Originaire de Providence, dans l'état de Rhode Island^[1], Claudia Lennear s'installe en Californie dans les années 60^[2]. Elle pense d'abord devenir interprète, mais se tourne vers la musique^[3]. Elle y devient une des choristes les plus en vue, travaillant avec de nombreux musiciens : Ike et Tina Turner d'abord, puis Joe Cocker^[4], Leon Russel^[5], Stephen Stills, Ry Cooder, George Harrison^[6], David Bowie^[1] etc.

En 1973, elle enregistre son unique album solo, intitulé Phew!^[7],[8]. Déçue par son relatif échec commercial, elle met fin à sa carrière musicale dans les années 80 pour se consacrer à l'enseignement^[6]. Elle devient professeure d'espagnol et de français dans un lycée de Los Angeles^[9], et vit à Pomona^[1]. On lui attribue ces paroles :

« Pour réussir il faut de la chance, des chansons à fort potentiel et un entourage de qualité. Même avec ces éléments là on peut passer à côté du succès^[10]. »

Elle pose en outre pour Playboy en 1974^[3].

Elle intervient dans le documentaire Twenty feet from Stardom, qui se penche sur la vie et le quotidien des choristes^[11]. Le documentaire obtient l'Oscar du meilleur documentaire en 2014^{[12],[13],[14]}. À la suite du film son album est réédité.

Ses rencontres avec Mick Jagger^[15] et David Bowie leur auraient inspiré respectivement les chansons Brown Sugar (1971)^{[16],[17],[18]} et Lady Grinning Soul (1973)^{[19],[20],[21],[22],[23],[Note 2]}. Elle estime avoir également inspiré à Leon Russel A Song for You, She Smiles Like a River^[24] et Masquerade^[25].

Elle participe aux enregistrements suivants^[26] :