Clodius Piat

Clodius Piat est né le 18 août 1854 à Saint-Maurice-sur-Loire, dans le département de la Loire^[2]. Il fait ses études au grand séminaire de Lyon puis à Rome et est ordonné prêtre en 1879^[3]. Au cours de sa carrière ecclésiastique à Paris, il a été aumônier du pensionnat des religieuses de Sainte-Clotilde, a enseigné à l'Institut catholique de 1893 à 1912^[3] et a été chanoine de Notre-Dame^[2].

Licencié ès lettres en 1894^[3], agrégé de philosophie en 1887 et docteur ès lettre en 1890, il présente deux thèses à la Sorbonne, l'une sur l'intellectuel actif et l'autre sur le statut donné par Thomas d'Aquin à nos idées^[4]. Sa soutenance de 1890 est le théâtre de vifs débats avec ses examinateurs, portés sur la philosophie contemporaine^[5].

Ami de l'abbé de Broglie, il fréquente ses « réunions du mardi » avec d'autres étudiants comme Pierre Batiffol, Marcel Hébert ou Alfred Loisy qui se rassemblent autour de savants comme savants tels que Louis Duchesne, Émile Senart ou François Lenormant^[3]. À partir de 1893, il professe à l'École des hautes études littéraires de l'Institut catholique de Paris où il enseigne l'histoire de la philosophie^[4].

S'intéressant aux questions de psychologie et de philosophie de la religion^[3], il se penche sur les problèmes philosophiques contemporains relatifs à la connaissance et à la moralité dans une approche marquée par un aristotélisme thomiste et les traditions issues du spiritualisme^[4]. Rattaché par le philosophe Lucien Arréat aux spiritualistes chrétiens avec les abbés de Broglie et Maurice de Baets ou encore George Fonsegrive et Maurice Blondel ^[6], il s'oppose notamment au subjectivisme kantien, cherchant à réhabiliter la valeur métaphysique de la raison^[4] . Combattant le relativisme, il fustige le nihilisme qu'il décèle chez les tenants de l'immanentisme^[7] qui prétendent « trouver dans l'intuition l'être que la raison ne donne pas »^[8].

Auteur de nombreux articles^[4], collaborateur de la Revue du clergé français, de la Revue néo-scholastique, du Correspondant... il crée la collection Les grands philosophes pour les éditions Alcan, une collection qu'il nourrit lui-même de plusieurs volumes consacrés à des philosophes comme Socrate, Aristote, Platon ou encore Leibniz^[4]. Il est également l'auteur de l'article sur Descartes dans la Catholic Encyclopedia^[9].

Il meurt le 11 octobre 1918 à Grézolles^[2].

• 1896 : Prix Montyon de l'Académie française (La Liberté)^[10]
• 1908 : Prix Bordin de l'Académie française (Les philosophes grecs : Socrate, Aristote, Platon)^[10]