Clément Villecourt

Villecourt est notamment curé à Bagnols-en-Lyonnais, curé de Saint-François de Sales, grand vicaire du diocèse de Meaux (1823-1832) et vicaire général à l'archidiocèse de Sens (1832-1835).

Il devient évêque de La Rochelle en 1836 et est consacré le 13 mars de la même année par l'archevêque de Sens Jean-Joseph-Marie-Victoire de Cosnac avec comme co-consécrateurs l'évêque de Troyes Jacques-Louis-David de Seguin des Hons et l'évêque de Meaux Romain-Frédéric Gallard. Il résigne en 1856 et réside alors à Rome. À la tête du diocèse de La Rochelle, il est à l'origine d'un renouveau catholique : les paroisses sont multipliées et les établissements ecclésiastiques (institution diocésaine Notre-Dame de Recouvrance de Pons et petit séminaire de Montlieu-la-Garde) sont consolidés). Villecourt se fait connaître également par la vigueur des polémiques qu'il entretient avec les protestants. C'est sous son épiscopat que la titulature diocésaine change, le titre d'évêque de Saintes étant accolé à celui de La Rochelle.

C'est un prélat ultramontain : c'est probablement à ce titre qu'il est créé cardinal par le pape Pie IX lors du consistoire du 17 décembre 1855. À Rome, il se fit un représentant très discret des intérêts français.

Il lègue une importante bibliothèque à la première école supérieure Saint-Alphonse en 1867.

Clément Villecourt a ordonné les évêques suivants^[1] :

• Évêque Louis-Théophile Pallu du Parc (1851)
• Archevêque Henri-Marie Amanton (pl), O.P. (1857)
• Archevêque Charles-Amable de la Tour d'Auvergne Lauraguais (1861)
• Cardinal Charles-Martial-Allemand Lavigerie (1863)

• Chevalier de la Légion d'honneur (28 décembre 1854)^[2]

D'azur à la croix de calvaire d'argent^[3].