Cocobeach

La ville est située entre le fleuve Noya et l'océan Atlantique. Elle se situe au nord-ouest du Gabon et au sud de la Guinée équatoriale.

Cocobeach, à l'origine Koko y Mibitch en langue Sékiani signifie tronc d'arbre. Son nom anglais (plage de Coco) témoigne que la présence européenne est très ancienne sur cette ville atlantique. Les Portugais sont les premiers à sillonner les côtes gabonaises suivis des Espagnols, des Hollandais, des Anglais et des Français qui colonisent le Gabon à partir de 1839.

Pour comprendre cette convoitise des puissances coloniales européennes il faut se référer à l'histoire des frontières du Rio Muni et de la Première Guerre mondiale au Gabon. C’est le traité du Prado entre le Portugal et l’Espagne (1778) qui cède à des fins uniquement commerciales, la côte d’Afrique entre l’actuel sud du Nigeria et l’actuel Port-Gentil au Gabon à l’Espagne. Ce traité du Prado a, bien sûr, été annulé par tous les autres traités ultérieurs au moment de la colonisation de cette partie de l’Afrique, notamment par le traité franco-espagnol de 1900 qui fixe les frontières entre colonies françaises et espagnoles puis le rattachement de la ville ainsi que nord du Gabon au Kamerun de l'Empire colonial allemand en 1910 qui la renomme Ukoko. La signature de la Convention de Bata du 12 septembre 1974 entre Omar Bongo du Gabon et Macias Nguema de la Guinée équatoriale fixe toutes les frontières entre les deux pays.

Autre fait marquant de l'histoire de Cocobeach, la bataille du 21 septembre 1914 entre les troupes françaises et les forces de l'Empire allemand présente sur place depuis trois ans. Le 21 septembre 1914 à 5 heures, 205 tirailleurs, 13 sous-officiers et 2 officiers, composant la septième compagnie du Régiment du Gabon, commencent un débarquement de la canonnière la Surprise pour donner l'assaut a la petite garnison allemande retranchées à Cocobeach armée de deux mitrailleuses. Après de rudes combats, après un assaut déclenché à 12h30 cette bataille se solda par la victoire des troupes françaises à 16h45. Le bilan diverges selon les sources 10 morts côté allemand dont 5 européens et une dizaine de blessés selon le site Cocobeach^[2], ou huit Allemands tués et trois ont été blessés et de nombreux miliciens tués. Côté français, on compte 8 morts, l'enseigne de vaisseau Blache, le gabier Leizour et le matelot sénégalais Fara Gomis - ces deux derniers à bord d'une chaloupe servant au débarquement -, ainsi que cinq tirailleurs.

Un peloton de 80 hommes, appartenant à la 2ème compagnie, parti de Kango doit progresser à pied vers Cocobeach afin d’y prendre l’ennemi à revers. Attaqué, dispersé, il parviendra à établir la jonction le 5 octobre, décimé^[3].

En 1920, un monument fut bâti en mémoire des soldats morts pour la France. Ce monument a été refait en 2008 par l'association Cocobeach 2008 présidée par Jean-Pierre Fourès, grâce à des fonds privés et inauguré le 11 novembre 2008 en présences d'officiels et militaires français et gabonais^[4]. Le précédent était à l'abandon ; en ruines, il était voué à la destruction du fait de la pression urbaine.

Léon Mébiame (1934-2015), ancien premier ministre entre 1975 et 1990, avait comme arrière-grand-père un tirailleur homonyme tué à Cocobeach en 1914.

C’est en 1996 que Cocobeach alors chef-lieu du département de la Noya a été érigé en commune rurale avec l’adoption de la loi organique n^o 15/96 du 6 juin 1996 relative à la décentralisation. (Jean-Hilaire OBAME EYENE), l'actuel maire de la commune de Cocobeach. Il a été élu en octobre 2025. Ses prédécesseurs furent Fidèle Angoué Mba (1997-2002) et Gervais Nzoghe (2002-2007) NGUEMA MBA Jean de Dieu, ONGUILI Christian, MAPEKEKO Rosine Epse LOUDY et ONDO NZE Fidèle (délégué spécial lors de la transition du CTRI). Le conseil départemental de la Noya est dirigé par Christian Urbain NZE NGUEMA.

À l'assemblée nationale, le département de la Noya est représenté par deux députés : Edwige OSSONEMANE Epse TOKOYE (commune) et Henri charles gey (Océan Mondah et Muni noya). Les prochaines élections législatives sont prévues pour 2030. Au sénat c'est MINKOUET MI ALLOH Christine Epse BOURDETTE.

L'économie de Cocobeach repose sur l'océan Atlantique. Par la pêche et par les échanges avec la Guinée équatoriale par les villes de Cogo et de Corisco. L'exploitation du Bois a connu une forte croissance depuis quelques années. En plus des grandes entreprises forestières implantées, se développent de nombreuses coupes familiales. En attendant la construction du futur port de Cocobeach et la fin des travaux de la route Ntoum-Cocobeach, l'économie de la ville s'ouvre au tourisme de plage. Les nombreux villages de pêcheurs alimentent la ville d'une forte production de poissons.

L'essentiel des activités culturelles et sportives se fait au Collège d'Enseignement Secondaire Lycée Pascal Nze Bie en attendant la fin de la construction du nouveau plateau sportif au quartier Mengala. La place des fêtes abrite une tribune officielle et reste un espace agréable à la balade. C'est surtout pendant la grande saison sèche (juillet-août) que Cocobeach connait son effervescence grâce à l'organisation par des Jeunes entrepreneurs de Cocobeach (JEC) du célèbre Beach_Club Jec et des Randonnées trimestrielles dans le but de valoriser le potentiel touristique de cette localité. La nouvelle boulangerie Pâtisserie et son magnifique parc permette des rencontres et détentes moderne. À l'occasion des retraits de deuil des danses traditionnelles sont organisées. À cette période se tiennent aussi des tournois de football et des manifestations socio-culturelles. La plage reste enfin le lieu le plus fréquenté par la jeunesse de Cocobeach.

Cette partie du Gabon, révèle des richesses cachées chaque année, par exemple les chutes d'eau de Nyanam et Idombo dont la découverte s'est faite par un jeune passionné de tourisme Armand_Travel. La plage de Cocobeach en fait un lieu touristique fréquenté. Les îles Corisco, Mbanié, Conga, Cocotiers, Elobey et celles de Sao Tomé-et-Principe au large de Cocobeach enrichissent les opportunités touristiques de cette ville. À proximité de la Guinée équatoriale, Cocobeach offre l'occasion de visiter la ville de Cogo et son décor espagnol et sud-américain. La grotte aux chauves-souris est un autre lieu touristique. La bataille de Cocobeach est symbolisée par un monument aux morts. Le phare de Cocobeach, construit en 1950, situé en pleine forêt et en hauteur, donne une vue panoramique sur une côte à moitié insulaire.