Cocuage

Le cocuage en zoologie est la copulation d’un mâle et d’une femelle en dehors du lien social du couple chez les espèces monogames. Dans un système polygame, le cocuage a lieu lorsqu’un individu s’accouple avec un autre n’appartenant pas au groupe social^[1],[2].

Le cocuage est un phénomène répandu et bien documenté chez les oiseaux. Des analyses ADN sur la paternité du mâle chez 150 espèces d’oiseaux révèle que dans 70 % des cas, il y a au moins un oisillon de la couvée qui provient d’un autre mâle^[1]. Le cocuage s’observe aussi chez les poissons^[3] et les mammifères^[4].

Une étude révèle que jusqu’à 55 % des rejetons du Bruant des roseaux sont issus d’un autre mâle que celui du couple et que jusqu’à 86 % des couvées hébergent au moins un oisillon provenant d’un autre mâle^[5].