Col de Jau
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France| Col de Jau | |||||
 Vue du col depuis le pic Dourmidou, au loin le pic de Madrès. | |||||
| Altitude | 1 506 m[1] | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Massif | Massif du Madrès (Pyrénées) | ||||
| Coordonnées | 42° 41′ 17″ nord, 2° 15′ 05″ est[1] | ||||
| Pays | France | ||||
| Vallée | Gorges de l'Aude (nord-ouest) | Conflent (sud-est) | |||
| Ascension depuis | Axat | Catllar | |||
| Déclivité moy. | 4,7 % | 5,1 % | |||
| Déclivité max. | 9,8 % | 8 % | |||
| Kilométrage | 23,7 km | 23 km | |||
| Accès | D 84 | D 14 | |||
| Fermeture hivernale | occasionnelle en fonction des conditions | ||||
| Géolocalisation sur la carte : Pyrénées
Géolocalisation sur la carte : Aude
Géolocalisation sur la carte : Pyrénées-Orientales
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Le col de Jau est un col de l'Est des Pyrénées, entre le pic de Madrès et le pic Dourmidou. Le col relie les départements français de l'Aude (commune de Counozouls) et des Pyrénées-Orientales (commune de Mosset) et les régions naturelles et historiques du Fenouillèdes[2] puis du Pays de Sault et du Conflent.
Le nom dérive de Janus, dieu romain des cols et des portes[réf. nécessaire].
Géographie
Le col est desservi par la RD 84 dans l'Aude et la RD 14 dans les Pyrénées-Orientales.
Le versant nord, dans l'Aude, est couvert par une vaste forêt particulièrement arrosée et tempérée. Le contraste climatique est fort au passage du col, ce qui peut provoquer d'importantes et violentes intempéries, notamment en hiver par effet de retour d'est entre la Méditerranée et le Roussillon[3] conjugué à l'élévation nuageuse sur le massif de Madrès-Coronat dont le col constitue le passage inférieur. L'historien Bernard Alart écrivait déjà en 1857, à propos du col de Jau, ce passage difficile « si souvent perdu dans les tourbillons de neige ; cette porte du mauvais temps »[4].
Le versant sud, que la Castellane rejoint après avoir pris sa source sur le flanc Est du pic de Madrès, est sous une nette influence méditerranéenne. L'arboriculture (pêche, cerise, abricot...) s'est développée en contrebas du col vers les villages avec l'eau d'irrigation gravitaire venue du massif environnant le col.
