Collège Saint-Paul de Macao
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L’ancien Collège Saint-Paul de Macao (en portugais : Colégio de São Paulo) était un collège jésuite et séminaire universitaire pour tout l’Extrême-Orient. Fondé par Alexandre Valignano et construit à la fin du XVIe siècle à Macao (alors comptoir portugais), il eut une grande influence sur l’ouverture des missionnaires jésuites aux langues et cultures de l’Orient (Chine et Japon). Expulsés par les autorités portugaises, les jésuites le quittent en 1762.
Le collège faisait partie d’un ensemble d’institutions pastorales (Paroisse Saint-Laurent, Église de la Mère-de-Dieu), éducatives (Maison des catéchumènes chinois) et charitables (Lazaret, Hôpital Saint-Raphaël, Maison de la miséricorde) créés autour du collège ou ailleurs à Macao. Le collège était adjacent et en contrebas de la forteresse Saint-Paul (aujourd’hui Fortaleza do Monte).
Les bâtiments sont détruits dans un incendie en 1835. Les ruines du collège sont aujourd’hui - avec la façade de l’église de la Mère de Dieu - ce que l’UNESCO a classé au patrimoine mondial de l'humanité sous le nom de Ruines de Saint-Paul.
Trois jésuites arrivent à Macao en 1563 : les deux prêtres Francisco Perez et Manuel Teixeira, avec le frère André Pinto (frère jésuite). Ils construisent (1564) une modeste chapelle dédiée à Saint-Antoine, une résidence (1565) et une école pour «lire et écrire» en 1572[1].
En , Alessandro Valignano arrive à Macao, comme ‘Visiteur’ envoyé par le supérieur général des Jésuites, Everard Mercurian, avec plein pouvoir pour organiser les missions d’Orient. Avant de partir au Japon (1579 à 1582), il est convaincu que l’Évangile ne sera jamais reçu en Orient sans un travail important d’inculturation. À sa demande, le prêtre jésuite Michele Ruggieri arrive le et celui-ci fera venir Matteo Ricci (qui arrive le ). Ils seront les deux premiers sinologues européens.
En 1592, lors de la première congrégation vice-provinciale, Valignano pondère la création d'un collège pour les jésuites japonais hors du Japon suite à la guerre civile et les premiers édits du grand chancelier (kanpaku) Toyotomi Hideyoshi contre les missionaires. Ayant l'approbation du Supérieur de la Mission de Chine, le père Duarte de Sande et de Rome, Valignano fait construire le nouveau collège jésuite en 1594 près de l'église construite en 1582[1]. Son projet ne se réalise pas sans une forte opposition de la part d’autres missionnaires[2]. Macao devient le siège de la province jésuite du Japon. Dès 1594, cette institution quasi-universitaire compte plus de 200 étudiants et 59 enseignants. Un incendie en 1595 nécessite sa reconstruction, mais n’arrête pas son progrès.
