Colonne Marceau

Le 1^er vendémiaire an X (23 septembre 1801), cinq ans après sa mort, une colonne en forme d'obélisque, surmontée d'une urne cinéraire, est inaugurée sur la place du Marché-Neuf, qui est rebaptisée de son nom, ainsi que la rue du Chapelet la rejoignant, Marceau y étant né au n^o 20.

Le monument est l’œuvre de Laurent Morin, architecte, et Charpentier^{[Note 1]}, sculpteur ornemaniste, qui orne le monument de trophées décoratifs sur ses quatre faces.

Contrairement aux nombreux projets d'architecture révolutionnaire « de papier », car non réalisés faute d'argent, cet édifice est le « premier monument à la mémoire d'un grand homme érigé dans l'espace public et conservé dans la région Centre-Val de Loire »^[1]. Les pierres utilisées pour sa construction sont celles de l'église Saint-Saturnin, située précédemment sur cette place et détruite en 1793^[2], dans laquelle Marceau a été baptisé le 1^er mars 1769.

En 1840, la municipalité envisage de détruire la colonne pour la remplacer par un monument à Marceau. Face au mécontentement de la population, la statue est finalement inaugurée place des Épars en 1851^[3].

En 2015, à l'occasion de la réfection de la place, la colonne est privée de son socle en pierre de Berchères, jugé « surdimensionné », et déplacée de huit mètres vers le sud, libérant ainsi de la place aux terrasses de cafés^[3].

La colonne et son piédestal sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 23 mars 2017^[1].

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  Plan de l'église Saint-Saturnin et de la place Marceau avant 1793.
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  La place Marceau en 1914.

La colonne est coiffée d'une urne funéraire et composée de pierres de Saint-Leu^[4].

Dans sa partie inférieure et sur chacune de ses quatre faces, ont été sculptés par Charpentier des motifs décoratifs symbolisant la guerre, le commerce, les arts et les sciences^[5].

Le piédestal de cette colonne présente quatre cartouches relatant les dates de son parcours dans les armées révolutionnaires françaises, ainsi que les circonstances de sa mort et de ses funérailles :

• À l'est :

« Il naquit à Chartres le I^er mars 1769 - Soldat à seize ans - Général à vingt-quatre - Il mourut à vingt-sept »

• Au sud :

« Armée de l'Ouest 8 frimaire an II (28 novembre 1793) 10 nivôse an II (30 décembre 1793) - Armée des Ardennes 25 germinal an II (14 avril 1794) - Armée de Sambre-et-Meuse 15 messidor an II (3 juillet 1794) » ;

• Au nord :

« Blessé mortellement à Hoetsbach il expira à Altenkirchen le 4 jour complémentaire an IV (20 septembre 1796). Les généraux autrichiens renvoyèrent son corps à l'armée française et lui rendirent les honneurs funèbres dans leur camp » ;

• À l'ouest :

« A Marceau la ville de Chartres par les soins de J.F. Delaistre préfet d'Eure-et-Loir V. Chevard maire le 1^er vendémiaire an X (23 septembre 1801), II^e année du consulat de Bonaparte » ;

• Les cartouches du monument
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  Vue générale.
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  Cartouche est.
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  Cartouche sud.
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  Cartouche nord.
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  Cartouche ouest.