Le Conseil de la Nation navajo (navajo: Béésh bąąh dah siʼání) est la branche législative du gouvernement de la Nation navajo. Le Conseil siège quatre fois par an (en plus d'un nombre variable de sessions spéciales) à la Chambre du Conseil de la Nation navajo à Window Rock, Arizona.
Le Conseil est compris de 24 délégués de conseil (conseillers) élus directement, représentant les 110 chapitres municipaux(en) sur la Nation dans les Etats du Nouveau Mexique, Arizona, et Utah. Les délégués doivent être des membres de la Nation navajo et avoir au moins 25 ans d'âge. Les bureaux des délégués sont situés sur le campus du gouvernement de la Nation navajo à Window Rock.
Le Conseil choisit parmi les délégués un président de Conseil pour présider pour un terme de deux ans sur les fonctions quotidiennes du Conseil.
Antécédent pré-conquête
Avant sa conquête par les États-Unis, la société diné (navajo) était tres décentralisé, prenant pour forme de base des villages de dix à quarante familles guidés par deux Naataanii (chefs). Le premier de ces Naataanii avait jurisdiction sur les affairs de guerre, tandis que l'autre gérait les affairs non-militaires[1]. Une institution existait qui liait ces communautés indépendantes: le Naach'id, une assemblée politico-cérémoniel de douze Naataanii de Paix et douze Naataanii de Guerre se déroulant tous deux ou quatre ans qui pouvait aussi être convoqué en cas d'urgence. En temps de paix, un Naataanii de Paix siégerait; en temps de guerre, un Naataanii de Guerre. Celui qui siégerait était choisi par consensus officieux des Naataanii, et les Naach'id eux-mêmes était divisés entre cérémonies religieuses et réunions publiques. Une partie des sources historiques sur ces assemblés suggèrent qu'ils se concernaient pour la plupart avec la religion, avec les aspects politiques prenant de l'importance qu'en temps de menaces externes. En tout cas, les decisions adoptés aux Naach'id était, come l'autorité des Naataanii eux-mêmes, non contraignant[2].
Évolution du Conseil
Le Conseil d'affaires navajo, initialement avec trois membres, est créé en 1922 par le secrétaire à l'Intérieur des États-Unis pour certifier le louage de droits de prospection sur la réserve navajo, ce qui avait auparavant requis un vote affirmatif de trois-quarts des hommes de la réserve. Contrecarré par des accusations que cet arrangement était illégal, ce Conseil d'affaires est remplacé en 1923 par le Conseil tribal navajo, qui cette fois est composée de douze délégués et douze suppléants. Le Conseil se rencontrerait une fois par an pour deux jours, devait être convoqué par le commissaire des navajos du bureau des affaires indiennes, et ne pouvait se dérouler sans la présence d'un représentant du gouvernement fédéral. Au premier entretient, recevant une forte pression des représentants des États-Unis, le Conseil cède les droits pétroliers sur leurs terres en échange d'une promesse de terres supplémentaires pour l'agriculture de subsistance et l'élevage de moutons. De la à l'an 1933, quand il récupère le pouvoir de certification de louage, le Conseil devient essentiellement un comité consultatif[3].
En 1934, le Conseil refuse d'adopter les provisions du Indian Reorganization Act. En 1937 le Conseil commence un processus de réforme constitutionnelle. Cette action est en partie précipité par leur soutien du program d'abattage de bétail navajo(en), ce qui est promulgué par le gouvernement fédéral pour combattre l'érosion du sol mais qui à pour résultat l'appauvrissement d'un grand nombre de navajos et une crise de légitimité pour le Conseil. La version préliminaire de la constitution est bloqué par le veto du secrétaire à l'intérieur, qui recommande au comité de 70 délégués constitutionnels qu'ils devraient plutôt s'élire comme membres d'un nouveau Conseil tribal navajo. Cette suggestion est suivi, et le secrétaire leur délivre un code de règlements, les "règles pour le Conseil tribal", qui constitue la base institutionnel du Conseil jusqu'au présent[4]. Coïcident avec la promulgation du Navajo-Hopi Longe Range Rehabilitation Act, qui dirige des fonds supplémentaires vers la Nation navajo, le Conseil commence dans les années 50 a étendre son pouvoir, établit officiellement une branche executive et legislative, et incorpore le system préexistant des chapitres municipaux[5].
Jusqu'à 1984, le Conseil tribal navajo et la Nation navajo dérivent leur fonds de l'exploitation des resources naturelles de la reserve. En 1984, le Conseil établi les Fonds Fiduciaires Permanents, qui reçoivent une contribution annuelle de 12% des recettes de la Nation. Les fonds deviennent disponibles pour la premiere fois en 2004.
Avec l'adoption des réformes du Conseil de la Nation navajo de 1989, le Conseil tribal navajo devient le Conseil de la Nation navajo. Ces réformes établissent une delineation entre les pouvoirs de la branche legislative et la branche executive du gouvernement navajo et créent les fonctions de président du Conseil et président pro tempore du Conseil[6].
