Could It Be Magic

Barry Manilow raconte avoir composé et écrit les prémices du morceau en 1971, alors qu'il était en train de jouer des airs de Frédéric Chopin^[1]. Après avoir trouvé les bonnes progressions d'accord, il se rend finalement compte que les accords principaux reprennent le Prélude opus 28 n° 20 en do mineur du compositeur franco-polonais^[2].

Manilow envoie l'ébauche à Adrienne Anderson et Tony Orlando, producteur. Ces derniers participent à l'élaboration du morceau. Ils décident d'enregistrer une version interprétée par le groupe de musiciens de studio Featherbed, dans lequel Barry Manilow est intégré en chanteur. Alors que Manilow voulait ce morceau dans le style de Hey Jude, Tony Orlando retravaille le morceau dans un style pop en modifiant la mélodie et les paroles, le rapprochant plus du morceau Knock three times^[2],[3] qu'il avait précedemment interprété avec le groupe Dawn. Cette première version de Could It Be Magic est publiée dans un single par Bell Records en 1971. Cette première version du single passe inaperçue et ne rencontre aucun succès commercial.

Manilow n'avait à l'époque que des jingles publicitaires à son actif^[4], ainsi qu'un single déjà interprété avec Featherbed, Amy, également écrit par Anderson et publié en 1971. Il dira par la suite que cette première version de Could It Be Magic ne le satisfaisait pas, en termes de paroles et d'arrangements^[2],[3]. Cela donnera lieu a des versions réarrangées en 1973 et 1975, plus fidèles à la composition originale.

Malgré les débuts difficiles du morceau, le label identifie le potentiel de Barry Manilow, qui signe un contrat chez Bell Records, lui permettant de créer son premier album solo. Il travaille alors, avec le producteur Ron Dante, sur une nouvelle version de Could It Be Love, plus longue et plus proche de l'idée originale qu'il avait eu du morceau^[5]. Les paroles sont en partie différentes de celles chantée dans la version de 1971. Le troisième vers devient notamment « Sweet Melissa, angel of my lifetime »^[6], et ferait référence à Melissa Manchester, à l'époque choriste de Bette Midler, et proche de Manilow^[5],[7]. Les deux artistes ont collaboré à de nombreuses reprises^[8],[9]. Cette version de plus de 7 minutes est publié en 1973 dans le premier album éponyme Barry Manilow, ainsi qu'en face B du single Cloudburst^[10].

En 1974, Manilow signe un deuxième album avec Bell Records, nommé Barry Manilow II. Peu après, Columbia Records décide de la fusion des différents labels en sa possession, dont Bell faisait partie, vers le nouveau Arista records. Fort du succès national de l'album^[11], il est décidé de publier une ré-édition du premier album sous ce nouveau label. À cette occasion, plusieurs morceaux sont réarrangés, dont Could It Be Love, avec une nouvelle version légèrement plus courte de 6:50^[12], sur les conseils de Clive Davis, président de Columbia Records à l'époque, qui décide d'en faire le "magic single" qui ferait vendre l'album, malgré sa longueur inhabituelle^[1].

Une version plus courte de 4:14 est également publiée en Single la même année^[13]. C'est cette version qui aura le plus de succès et atteindra notamment la 6^ème place du Billboard Hot 100 aux États-Unis, et la 25^ème place à l'Official Single Chart au Royaume Uni.

En 1993, Manilow et Trevor Horn retravaillent une version plus moderne, inspirés des reprises sorties entre-temps, et publient une version reprenant les cuivres et les cordes originales, avec un nouvel arrangement de percussions, basses et synthétiseurs. Cette version fait un aller-retour entre la ballade de 1975 et la version plus rythmée et pop de Take That de 1992^[14]. Cette version sortira dans un single exclusif au Royaume-Uni^[15].

Plusieurs autres versions du morceau sont par la suite republiées dans les différentes compilations de l'artiste^[16], reprenant ou bien la version longue, ou bien la version single de 1975.

Classement (1975)	Meilleure position
Canada (Top Singles)[17]	4
Canada (Adult Contemporary Tracks)[18]	3
Royaume-Uni (UK Singles Chart)[19]	25
États-Unis (Hot 100)[20]	6
États-Unis (Adult Contemporary)[21]	4

Could It Be Magic

Donna Summer en studio d'enregistrement en 1977

Single de Donna Summer

Face B	Whispering Waves
Sortie	11 janvier 1976
Enregistré	1975 Studios Musicland[22]
Durée	3:15
Genre	Disco
Auteur	Adrienne Anderson
Compositeur	Barry Manilow, Frédéric Chopin
Producteur	Giorgio Moroder, Pete Bellotte
Label	Oasis (États-Unis) Atlantic (France)

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La version de Donna Summer ne tarde pas à être publiée, puisqu'elle voit le jour le 11 janvier 1976 en single, seulement quelques mois après la sortie du single de Barry Manilow. Cette reprise reprend les paroles originales de la chanson, où la chanteuse américaine modifie seulement le passage "Sweet Melissa" en "Oh Sweet Peter", en référence à son compagnon de l'époque, Peter Mühldorfer^[23]. Giorgio Moroder, producteur emblématique de la chanteuse, et Pete Bellotte, retravaillent l'instrumentale pour l'adapter au disco caractéristique de Donna Summer. Quelques mois plus tard, la chanson fait partie du troisième album de Donna Summer, A Love Trilogy^[22], également publié par Oasis Records.

Classement (1976)	Meilleure position
Autriche (Ö3 Austria Top 40)[24]	14
Belgique (Flandre Ultratop 50 Singles)[25]	5
Belgique (Wallonie Ultratop 50 Singles)[26]	4
Canada (Top Singles)[27]	64
France (SNEP)[28]	105
Pays-Bas (Nederlandse Top 40)[29]	2
Pays-Bas (Single Top 100)[30]	5
Royaume-Uni (UK Singles Chart)[31]	40
États-Unis (Hot 100)[32]	52
États-Unis (Adult Contemporary)[33]	47
États-Unis (R&B/Hip-Hop Songs)[34]	21
Allemagne (GfK Entertainment)[35]	23

Classement (1976)	Meilleure position
Belgique (Flandre Ultratop 50)[36]	35
Italie (FIMI)[37]	48
Pays-Bas (Nederlandse Top 40)[38]	14
Pays-Bas (Single Top 100)[39]	20

Pays	Certification	Ventes
Philippines (PARI)[40]	Platine	120 000