L'introduction des courbes de Montgomery est motivée par l'existence d'un algorithme d'addition de points plus efficace que sur une courbe elliptique générale. Cet algorithme, découvert par Montgomery et qui porte aujourd'hui son nom, peut être vu comme un cas particulier d'addition sur la surface de Kummer correspondante.
On se place déjà en coordonnées projectives :
avec
si et seulement s'il existe
tel que
. L'idée de Montgomery et d'ensuite oublier la coordonnée
, et d'écrire la loi de groupe uniquement en termes de
et
[note 1].
Dans les applications où seule la coordonnée
est utilisée, telle que l'échange de clé de Diffie-Hellman sur courbes elliptiques, cette information est suffisante : c'est pourquoi une courbe de Montgomery telle que Curve25519 peut tout à fait être utilisée dans ce contexte.
Supposons que
et
avec
, alors on a directement

c'est-à-dire trois multiplications et deux mises au carré dans
, les opérations d'addition et soustraction d'éléments de corps étant négligeables. Une formule pour le doublement (correspondant à
) est également aisément obtenue :

où on a préalablement calculé 