Coureur suppléant
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Au baseball, un coureur suppléant est un joueur qui est amené dans la partie pour courir autour des buts à la place d'un autre joueur. Dans la majorité des cas, le joueur employé comme coureur suppléant sera plus rapide ou plus habile à courir les sentiers que le joueur qu'il a remplacé. Un coureur suppléant pourra aussi être utilisé pour relever un joueur s'étant blessé lors de son tour au bâton ou autour des buts, ou sera introduit dans le match pour provoquer une double substitution.
À l'instar des autres substitutions au baseball, le joueur retiré de la partie pour faire place à un coureur suppléant ne pourra pas réapparaître dans ce même match.
La règle 3.04 des réglements officiels des Ligues majeures de baseball[1] fait état d'un type de coureur suppléant appelé « coureur de courtoisie » (courtesy runner). Ces joueurs venaient courir les sentiers lorsqu'un frappeur ou un coureur se blessait. Les coureurs de courtoisie pouvaient être des joueurs n'étant pas apparus dans le match au préalable, ou un joueur déjà utilisé par l'équipe qui recourait à cette règle. Le coureur de courtoisie, une fois son travail accompli, pouvait demeurer dans le match à une position en défensive ou être réutilisé plus tard par l'équipe. Le coureur remplacé pour cause de blessure pouvait également revenir plus tard dans le match. Les coureurs de courtoisie n'ont plus été utilisés dans les ligues majeures depuis 1949[2].
Règle spéciale
Selon le règlement 10.24(c) des Ligues majeures de baseball[3], un athlète ne sera pas crédité d'une partie jouée s'il n'apparait que comme coureur suppléant dans un match. Une longue séquence de matchs consécutifs pourrait ainsi être interrompue, comme ce fut le cas en 1984 lorsque la séquence de 392 parties jouées consécutives d'Alfredo Griffin, des Blue Jays de Toronto, prit fin malgré le fait qu'il ait marqué le point victorieux après avoir été amené dans une rencontre en qualité de coureur suppléant.
