Couvent des Cordeliers de Dijon

Le couvent des Cordeliers fut fondé en 1243 sur un terrain donné par un bourgeois nommé Aubin^[1]. À cet emplacement, situé le long de la rue Saint-Pierre (rue Pasteur), deux petites églises se succèdent : l’une en 1318 puis la seconde en 1334^[2] dédiée à Notre-Dame. Plus tard, cette chapelle primitive constituera le chœur de l’église que les frères-mineurs feront bâtir dans les années 1370 grâce aux indulgences. L’église des Cordeliers comportait un clocher à quatre pans dont les angles étaient soutenus par des piliers en contrefort. La tour était divisée en quatre étages percés de fenêtres ogivales. Son sommet était couronné d’une galerie gothique et d’une flèche à la toiture octogonale^[1]. L’église était alors renommée pour ses vitraux et ses somptueux tombeaux sculptés où reposaient les corps de nombreuses personnalités issues de la noblesse royale dont celui de Blanche de Bourgogne et de sa fille Jeanne de Savoie^[2].

On sait que l’édifice, mal construit, dut être réparé une première fois en 1421. Après l’effondrement de la voûte en 1650, il fut presque entièrement rebâti d’après des plans de l’architecte Jean Braconnier. La nouvelle église fut consacrée le 18 août 1680 par l’évêque de Chalon^[1].

Pendant la période révolutionnaire, en avril 1790, à de rares exceptions, la totalité des monuments funéraires des notables dijonnais furent détruits. Les religieux franciscains furent chassés et leur riche patrimoine confisqué : 72 tableaux, une statue de la Vierge en argent, une bibliothèque de 2 500 livres^[1]. Le couvent du XIII^e siècle et son cloître du XVII^e siècle, l’église et le grenier à sel attenant furent vendus comme biens nationaux puis partiellement rasés lors du percement de la rue Franklin et de la rue Turgot en 1791. De l’église qui devait mesurer 150 pieds de longueur et 57 pieds de hauteur, il ne restait que les ruines d’anciennes chapelles latérales, finalement abattues en février 1869^[1].

En 1860, les Dominicains rachetèrent ce qui subsistait de l’ancien couvent et lui redonnèrent sa vocation religieuse. La communauté des Frères prêcheurs y demeura jusqu’en 2002. Depuis, le site a été entièrement réhabilité par un groupe hôtelier^[3].