Clarence Crane Brinton (Winsted, Connecticut, 1898 - Cambridge, Massachusetts, ) est un historien américain de la France, ainsi qu'un historien des idées. Son ouvrage le plus célèbre, L'Anatomie de la Révolution (1938) compare la dynamique des mouvements révolutionnaires à la progression de la fièvre[1].
Né à Winsted, Connecticut, sa famille déménage rapidement à Springfield, Massachusetts, où il grandit et fréquente les écoles publiques avant d'entrer à l'Université Harvard en 1915. Ses excellentes performances académiques lui permettent de remporter une bourse Rhodes pour fréquenter l'Université d'Oxford, où il obtient un doctorat (PhD) en 1923. Brinton commence ensuite à enseigner à l'Université Harvard la même année, devenant professeur titulaire en 1942 et restant à Harvard jusqu'à sa mort. Il est professeur McLean d'histoire ancienne et moderne de 1946 à 1968.
Pendant de nombreuses années, il enseigne un cours populaire à Harvard connu officieusement par ses étudiants sous le nom de "Brunch with Brinton".
Le , Brinton témoigne lors des audiences Fulbright sur la guerre du Vietnam quant à la nature de l'opposition vietnamienne, affirmant que les Américains étaient favorables à une révolution mais pas communiste, et que si Hô Chi Minh n'avait pas été communiste, "Toute l'histoire aurait été différente." [5].
