Crise de Kodori de 2006

Les gorges de Kodori, avec ses paysages boisés et ses collines rocheuses, se trouvent dans les montagnes du Grand Caucase, dans le coin nord-est de l'Abkhazie. Malgré plusieurs tentatives abkhazes pour s'emparer de cette gorge stratégique habitée par les Svanes, un sous-groupe local du peuple géorgien, la partie supérieure de la gorge n'a jamais été sous le contrôle des sécessionnistes depuis la guerre d'Abkhazie. Il reste sous le contrôle précaire du gouvernement central géorgien, mais le gouvernement de la région est effectivement dirigé, jusqu'à la crise, par une autorité locale, le chef de guerre Emzar Kvitsiani (en), qui dirigeait auparavant la défense de la gorge contre les forces séparatistes abkhazes en qualité de commandant de la milice locale Monadire, envoyé par l'ancien président de la Géorgie Edouard Chevardnadze. Après l'éviction de Shevardnadze lors de la Révolution des Roses sans effusion de sang en 2003, le nouveau gouvernement géorgien dissout la force Monadire et abolit le poste de Kvitsiani. Il y a également de fortes suspicions quant à l'implication de Kvitsiani dans la contrebande et d'autres activités criminelles comme la fourniture d'un abri à plusieurs criminels recherchés par la police géorgienne.

La crise a commencé le 22 juillet 2006, lorsque Kvitsiani réarme ses anciens miliciens et déclare qu’il défie les autorités centrales géorgiennes et qu’il allait résister à toute tentative des autorités de désarmer ses milices^[1]. Les tentatives pour négocier une reddition sont vaines et les miliciens refusent un ultimatum envoyé par le ministre géorgien de l'Intérieur Vano Merabichvili. Le 25 juillet, le gouvernement géorgien dépêche un solide détachement de policiers et de forces de sécurité pour désarmer le chef paramilitaire rebelle. Les informations provenant de la gorge sont en grande partie rares et non confirmées, les responsables ayant initialement refusé de faire tout commentaire. Plus tard, le 25 juillet, Alexander Lomaia (en), le ministre de l'Éducation et des Sciences, confirme que l'opération de police prévue est en cours dans le but de rétablir l'ordre constitutionnel dans la région de Kodori. Selon la chaîne de télévision géorgienne Rustavi 2, les rebelles sont approvisionnés en vivres et en munitions par l'armée abkhaze et les forces de maintien de la paix russes stationnées en Abkhazie. Rustavi 2 rapporte également qu'un hélicoptère des soldats de la paix russes a atterri dans la zone contrôlée par les rebelles pour fournir de la nourriture aux rebelles, mais n'a pas réussi à rentrer car les géorgiens menaçaient de l'abattre.

Selon les rapports officiels, les forces gouvernementales géorgiennes contrôlent la majeure partie de la gorge à la fin du 26 juillet, forçant la reddition d'un certain nombre de rebelles. D'autres, dont Kvitsiani, se cachent dans les forêts environnantes. Plusieurs blessés et blessés sont signalés des deux côtés^[2]. La mort d'un civil dans une fusillade entre les rebelles et la police est également confirmée. Le 27 juillet, le ministre géorgien de la Défense, Irakli Okrouachvili, déclare dans une interview télévisée que la phase principale de l'opération s'est achevée avec succès, la plupart des rebelles s'étant rendus ou ayant été capturés. Il déclare également que la révolte "est une provocation planifiée dans un pays étranger".

À la fin du 28 juillet, tous les villages de la gorge sont contrôlés par les forces gouvernementales. Un grand nombre d'armes et de munitions sont également découverts dans la vallée. Kvitsiani, selon les déclarations géorgiennes, a réussi à s'échapper vers Soukhoumi, la capitale de l'Abkhazie.