Crésilas

Originaire de la cité de Cydonia, en Crète^[1], il effectue sa carrière à Athènes. On lui doit le portrait de Périclès dit « olympien »^[2] qui était placé sur l'Acropole^[3]. Cette statue en bronze, réalisée après la mort de l'homme d'État, le représentait debout dans une attitude proche de celle des bronzes de Riace. Elle a été reconnue dans plusieurs hermès romains inscrits, dont l'un aux musées du Vatican (voir ci-contre) et un autre au British Museum^[4].

On rapproche le style du Périclès olympien du type d'Athéna dit Pallas de Velletri, dont la statue éponyme est conservée au musée du Louvre^[5] et du type dit de Diomède à la lance, dont des exemplaires figurent à la glyptothèque de Munich (voir l'article Diomède), au Louvre^[6] et au musée archéologique de Naples.

Il est aussi l'auteur d'une Amazone blessée réalisée dans le cadre du concours organisé en 440-430 av. J.-C. pour le temple d'Artémis à Éphèse et finalement remporté par Polyclète^[7]. Le type de l'Amazone blessée est connu par de nombreuses copies qu'il est difficile d'attribuer aux différents compétiteurs. On hésite généralement^[8] pour Crésilas entre le type du Capitole-Sôsiclès — exemplaires aux musées du Capitole^[9], au Vatican^[10] et au Louvre^[11] — et le type Berlin-Lansdowne-Sciarra — exemplaire au Metropolitan Museum of Art^[12].

On lui attribue également une statue de blessé mourant décrite par Pline l'Ancien^[2], peut-être la même que la « statue en bronze de Diitréphès, blessé par des flèches » que voit Pausanias sur l'Acropole^[13] au II^e siècle apr. J.-C. Une base datée de 450 av. J.-C. porte effectivement l'inscription : « Hermolycos, fils de Diitréphès, en dîme. Œuvre de Crésilas^[14]. »

Nous avons également connaissance d'un Doryphore^[15] (porteur de lance) — peut-être le Diomède mentionné ci-dessus —, d'une vache votive à Déméter Chthonia^[16] et d'un ex-voto à Athéna Tritogénie^[17].

En 1804, Crésilas est pris par erreur pour une femme nommée « Cresilla » par Matilda Betham (en), qui pensait qu'« elle » s'était classée troisième (après Polyclète et Phidias) lors d'une compétition pour sculpter sept Amazones pour le temple d'Artémis à Éphèse^[18]. En conséquence, Crésilas fut inclus par erreur parmi les 1 038 noms de The Dinner Party, œuvre de l'artiste féministe Judy Chicago^[19].

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  Buste d'Athéna copie romaine de Crésilas, Musée archéologique national (Venise)
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  Hermès de Périclès, copie romaine de la statue de Crésilas, musée Pio-Clementino (Inv. 269).
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  Tête d'Amazone blessée du type du Capitole-Sôsiclès, copie romaine, musées du Capitole
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  Buste d'Athéna du type de Velletri, glyptothèque de Munich.