Cuttitta Cup

Création du trophée

Le trophée commémore Massimo Cuttitta (1966-2021), ancien capitaine italien et entraîneur de la mêlée écossaise, mort lors de la pandémie de Covid-19 en 2021 à l'âge de 54 ans^[1],[2]. Il est créé à l'initiative de la fédération écossaise, qui a contacté son homologue italienne ainsi que des proches de Massimo Cuttitta.

D'une taille de 50 cm pour environ 4,5 kg, la coupe a été conçue et fabriquée en argent massif par les bijoutiers d'Édimbourg Hamilton & Inches (en), qui se sont également occupés de la Calcutta Cup et qui ont fabriqué la Doddie Weir Cup. Pour réaliser le « trophée le plus compliqué que nous ayons jamais créé », les bijoutiers se sont inspirés de la forme de la Doddie Weir Cup en se tournant « vers la mêlée et son intense physicalité pour guider le reste de la composition ». Les anses de la coupe représentent deux piliers, en mémoire de Massimo, avec « deux joueurs [qui] semblent sortir du corps de la coupe avant de créer la mêlée, des images [que] l’équipe a délibérément utilisées pour faire référence à un génie, flottant d’une lanterne, un clin d’œil à ses prouesses de jeu et à son ampleur ». La coupe est parsemée de détails faisant référence au rugby, avec notamment un ballon de rugby ayant les logos des fédérations italienne et écossaise gravées dessus^[3],[4],[5].

Il s'agissait aussi de donner de la visibilité à cette rencontre en imitant d'autres trophées du rugby international récompensant le vainqueur d'affrontements entre deux nations. Le titre a été décerné pour la première fois en 2022, à la suite du match du Tournoi des Six Nations 2022 entre les deux nations, et a été présenté par ses frères Marcello et Michele Cuttitta^[6].

L'Écosse est la seule nation à mettre ainsi en jeu un trophée à chacune de ses rencontres du Tournoi des Six Nations^[7] :

• la Calcutta Cup contre l'Angleterre ;
• le Centenary Quaich contre l'Irlande ;
• la Doddie Weir Cup contre le Pays de Galles ;
• le Trophée Auld Alliance contre la France ;
• et la Cuttitta Cup contre l'Italie.

Massimo Cuttitta

Massimo Cuttitta (1966-2021) a joué en tant que pilier à 70 reprises pour l'Italie dont il a été le capitaine 20 fois. Il dispute deux Coupes du monde et prend part à la toute première édition du Tournoi des Six Nations en 2000.

Entraîneur des avants de plusieurs équipes italiennes ainsi que de l'historique club d'Édimbourg puis de l'Écosse pendant six ans, il était « extrêmement respecté et populaire » dans les deux nations.

Conditions d'attribution

Le vainqueur du match remporte le trophée et le conserve jusqu'à l'affrontement suivant l'année d'après. En cas de match nul, il va à l'équipe

1. ayant marqué le plus d'essais
2. à celle ayant réussi le plus de transformations
3. à celle ayant réussi le plus de pénalités.

Si les deux équipes restent à égalité, le trophée sera détenu conjointement, chaque équipe en obtenant la garde pendant six mois.

Historique des confrontations

Le 12 mars 2022, l'Écosse remporte la toute première Cuttitta Cup au terme d'un match nettement dominé par l'Écosse (22-33) mais marqué par un doublé d'Ange Capuozzo pour sa première sélection^[8],[9].

Après une nouvelle victoire de l'Écosse l'année suivante marquée par un triplé de Blair Kinghorn (26-14)^[10], l'Italie remporte sa première Cuttitta Cup en 2024, au terme d'un match très serré (31-29)^[11].