Cérémonie de la première sortie
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La Cérémonie de la première sortie est un rite de passage pratiqué par les Attikameks et les Cris du Québec.
Des rites de passage sont observés dans toutes les cultures à travers le monde, et ce depuis la nuit des temps. Avant l’arrivée de Jacques Cartier au Québec en 1534, les Amérindiens pratiquaient des rites de passage. Les Cris et les Attikameks appartiennent à la grande famille linguistique algonquienne. Ils pratiquent entre autres sept différents rites de passage rattachés à l’enfance. L’un de ceux-ci, la Cérémonie de la première sortie, permet aux familles de présenter un jeune enfant à la communauté en célébrant ses premiers pas.
Dans ce texte, vous trouverez le déroulement de ce rite de passage et l’analyse de la cérémonie.
Tôt le matin, la famille prépare le festin qui sera servi à la fin de la cérémonie. On y prépare de la viande de première qualité : de l’oie, de l’orignal et d’autres viandes sauvages. Toutes les personnes de la communauté en relation avec l'enfant sont invitées à l'évènement qui se veut un moment de réjouissance[1].
Selon un plan bien précis, à la porte d'une tente spécialement érigée à cet effet, les parents tracent un chemin avec des branches de sapin qu’ils déposent jusqu’à un sapin qu'ils ont décoré. Au pied de l’arbre, ils déposent des objets : un sac dans lequel ils ont placé des biscuits, des fruits, du tabac et des jouets (des fusils, parfois des arcs et des flèches pour les garçons ; des haches pour les filles). Les parents ont placé au pied de l'arbre du gibier tel que de l’oie, du castor et d'autres viandes qui seront servies plus tard.
Les spectateurs s’installent tout le long de ce chemin afin d’assister à ce moment significatif pour la famille et la communauté. Au début de la cérémonie, l’officiant chargé de pratiquer le rituel invite les grands-parents, le parrain et la marraine à se réunir sous la tente où se trouvent déjà l’enfant et ses parents.
