DAI Imagination machine

Une curiosité est la gestion de la mémoire ROM : le processeur ne pouvait adresser que 64 Kio de mémoire. Avec les 48 Kio de RAM et les 24 Kio de ROM, on arrive à 72 Kio. En fait, un commutateur électronique permettait de commuter des bancs mémoires (au nombre de quatre) qui occupaient ainsi la même adresse logique.

Le DAI supportait de nombreux modes graphiques, avec un mode haute résolution de 352${\displaystyle \times }$260 et un mode très haute résolution de 528${\displaystyle \times }$240 (ce dernier ayant des pixels allongés verticalement)^[3]. A noter que le BASIC offrait des modes graphiques légèrement différents du fait de l'ajout de bordures, comme 336${\displaystyle \times }$256 au lieu de 352${\displaystyle \times }$260^[4].

Les modes graphiques peuvent avoir deux modes de couleurs qui prennent dans tous les cas deux octets par bloc de 8 pixels:

• 4 couleurs par ligne parmi une palette de 16, avec la contrainte de ne pouvoir changer qu'un couleur d'une ligne à l'autre.
• 16 couleurs par ligne, avec une contrainte de 2 couleurs par bloc de 8 pixels (similaire au contraintes du mode graphique du Thomson MO5)

Chaque ligne de l'écran possède son propre entête qui définit ses propriétés et est indépendante des autres lignes. L'écran peut donc être constitué de lignes de résolution graphique et mode de couleurs différents, ainsi que des lignes graphiques et lignes en mode texte.

Une autre curiosité était son système d'exploitation relativement gros pour l'époque puisque stocké dans 24 Kio. Ce système proposait un semi-compilateur basic très innovant voire unique^{[réf. nécessaire]} pour l'époque. Il rendait les performances des programmes en basic exceptionnelles malgré une fréquence d'horloge du processeur faible de 0,5 MHz. Ce semi-compilateur traduisait et stockait le nom des commandes basic en code hexa sur un octet évitant ainsi un traitement de chaîne de caractères à l'exécution. Le système offrait aussi, et c'était innovant, un éditeur de code pleine page et non ligne à ligne.

Il était également doté d'un générateur matériel de nombres aléatoires. Il disposait, enfin, d'un emplacement pour un coprocesseur arithmétique AM9511 très coûteux^[5].

Par la suite, une double unité de disquettes 5,25 pouces et un système d'exploitation - le DAI Dos - furent commercialisés par le fabricant. Un concurrent sortit une autre unité de disquettes doté d'un système d'exploitation plus perfectionné, le Ken Dos. Mais le principal périphérique de stockage fut le lecteur de cassettes digitales Memocom de 128 ko. Ce périphérique était géré par une ROM de 2 Kio supplémentaire.

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