DB Série 481
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| Exploitant(s) | Deutsche Bahn |
|---|---|
| Désignation | 481, 482 |
| Surnom | Kreissäge, Heulboje, Fliegeralarm, Taucherbrille |
| Type | automotrice électrique |
| Motorisation | Électrique |
| Composition | 8 caisses (2 pour un quart-train) |
| Couplage | Oui |
| Réversibilité | Oui |
| Construction | 500 exemplaires (quart-trains) |
| Constructeur(s) | AEG, Deutsche Waggonbau |
| Mise en service | 1995 - 2004 |
| Modernisation | 2011 - 2025 |
| Effectif | 500 quart-trains |
| Disposition des essieux | Bo'2' + Bo'Bo' |
|---|---|
| Écartement | standard UIC - 1435 mm |
| Alimentation | électrique |
| Tension ligne de contact | 750 V |
| Puissance continue | 1200 kW |
| Ø roues motrices | 820 mm mm |
| Tare | 59 t (quart-train) t |
| Longueur | 36 800 mm |
| Places assises |
80 pl. + 14 strapontins |
| Vitesse maximale | 100 km/h |
DB Série 481 est une série automotrices électriques de la S-Bahn Berlin. C'est la série de trains la plus utilisée de ce réseau. Dès 1990, le Berliner Verkehrsbetriebe (autorité organisatrice des transports) et la Deutsche Reichsbahn (exploitant) se réunirent pour concevoir un nouveau type de train. En 1993 fut présenté un prototype puis dès 1995 commença la livraison, qui dura jusqu'en 2004. Leur période de service devrait durer jusque dans les années 2030.
Commande
Après la chute de la RDA apparut la possibilité de créer un nouveau train pour la totalité du réseau S-Bahn. De plus, la majorité du parc était constitué de rames des séries 475, 476 et 477 dont certaines avaient déjà plus de 50 ans de service derrière elles. Les séries 480(ouest) et 485(est) auraient pu couvrir ce manque si l'on avait continué d'en livrer, mais elle ne correspondaient plus aux attentes du public en termes de fonctionnement et de confort.
Une première commande de 100 quart-trains eut lieu en 1993. Elle contenait 10 quart-trains prototypes. 400 autres quart-trains étaient en option, et furent définitivement commandés en 1995.
Le ministre des transports prit la décision de changer la hauteur du plancher de 1 080 mm à 1 000 mm en 1993. Au même moment, on décida d'établir une connexion entre les différents quart-trains.
Le premier quart-train a été présenté au grand public le à l'atelier Schöneweide.
À partir de 1996, 60 quart-trains furent livrés annuellement. Le fut livré le 500ème et dernier train. Grâce à la série 481/482, l'âge moyen du parc de la S-Bahn de Berlin fut abaissée de 55 ans à 6 ans ! [1]
Modernisation et mise à niveau pour pouvoir continuer l'exploitation
De 2011 à 2016, l'entierté du parc fut modernisé. Le Zugbeeinflussingsystem S-Bahn Berlin (ZBS) fut notamment installé[2].
Dans le cadre du projet Langlebigkeit furent modernisés entre 2019 et 2022 309 quart-trains. Ils furent ainsi totalement dé- puis remontés, délivrés de la corrosion et entièrement repeints. Le plancher, les fenêtres, les portes et les sièges furent entièrement remplacés[3],[4].
Le premier quart-train modernisé fut présenté le et mis en service le même jour.
Il fut également annoncé que les trains seraient réhomologués à une vitesse maximale de 100 km/h[5],[6].
Il était prévu à une époque de les remplacer par des trains des séries 483 et 484.
Le , les derniers quart-trains (481/482 467 et 468) ont été amenés à l'atelier de Schöneweide pour leur modernisation[7].
Structure des véhicules
Châssis et intérieur

Les trains ont été conçus pour être à la hauteur des attentes d'alors. Deux wagons moteurs - un avec cabine (481), un sans (482) - sont reliés entre eux.
Deux quart-trains peuvent être assemblés pour faire un train à quatre caisses, trois quart-trains pour constituer un train à six voitures et quatre quart-trains pour en construire un de huit caisses.
Les sièges sont majoritairement disposés en rangées de 2 + 2. Près des cabines et des intercirculations se trouvent des strapontins libérant un espace pour vélos, PMR et poussettes.
Technologie
Les trains peuvent, donc, avoir quatre, six ou huit caisses. Sur les lignes S 25, S 47 et S 85 sont généralement utilisées des rames à six caisses. Sur la ligne S 25, il y a parfois des problèmes avec la longueur des quais.
L'utilisation de freins récupérant l'énergie et la transformant en énergie électrique permet de récupérer jusqu'à 30 % des dépenses en électricité. Dans un quart-train, trois bogies sur quatre sont motorisés, autorisant des accélérations brusques
Lorsqu'elles démarrent, ces rames font un bruit strident, leur valant le surnom de "Kreissägen" (scie circulaire), "Heulbojen" (bouée hurlante) ou "Fliegeralarm" (alarme de raid aérien). Ce bruit strident pose néanmoins problème, de nombreuses plaintes ayant été déposées par des habitants. De plus, leur nez atypique leur vaut le surnom de "Taucherbrille" (masque de plongée)[8].
Livrées
Une première livrée fut imaginée, mais finalement rejetée. Elle était presque entièrement constituée de jaune, sauf le toit et le cadre du pare-brise. Une évolution remplace le jaune par du blanc, mais sera également rejetée.
Les berlinois se montrèrent rapidement mécontents par ces livrées. c'est pourquoi en 1997, un article de journal montra des vues d'artiste du matériel avec la livrée traditionnelle et demanda d'exprimer leur avis en appelant ou écrivant le journal. Le résultat est unanime : 90% des personnes préfèrent la livrée traditionnelle. Le journal transmit alors les vues d'artiste à la S-Bahn, qui se sentit alors obligée de modifier la livrée
La S-Bahn fit par la suite preuve d'ouverture d'esprit et recouvrit un train d'un film plastique, lui permettant d'arborer la nouvelle livrée.
C'est ainsi que la S-Bahn adapta la peinture de ses trains. À partir du 225° train, les trains furent directement peint dans la livrée traditionnelle.
Depuis, la S-Bahn n'utilise plus que cette livrée, devenue au fil des années iconique. En , la S-Bahn annonça néanmoins que les automotrices rénovées seraient repeintes avec un jaune plus clair et avec les portes en noir[9].
Service
Les trains sont utilisés sur les lignes S 1, S 2, S 25, S 26, S 45, S 5, S 7, S 75, S 85 et S 9, mais peuvent être aperçus de manière occasionnelle sur les autres lignes[10].
- Train dans l'ancienne palette de couleurs avec des barres noires entre les fenêtres
- Train aux couleurs traditionnelles : les fenêtres ne sont plus regroupées avec des barres noires, mais séparées par des couleurs
