Dakota Jones

Pratiquant d'abord la course à pied comme loisir, Dakota Jones se découvre un talent pour le trail à 17 ans. Durant sa scolarité à la high school de Durango, il se porte volontaire comme bénévole pour la Hardrock 100. Très vite, il décide de s'essayer à l'ultra-trail en compétition et à 19 ans, il prend part à des épreuves de 50 kilomètres et 50 milles^[1],[2].

Le 14 avril 2012, il s'élance sur la Lake Sonoma 50. Plus jeune coureur au départ, il court aux avant-postes et parvient à accélérer en seconde partie de course pour se défaire du favori Timothy Olson. Il s'impose en 6 h 17 min 27 s et signe un nouveau record du parcours^[3]. Un mois plus tard, il prend le départ de la Transvulcania. Encore inconnu sur la scène internationale, il crée la sensation en courant dans le groupe de tête puis en restant au contact des deux grands favoris Kílian Jornet et Andy Symonds. Le Britannique se fait légèrement distancer mais Kílian Jornet chute à plusieurs reprises dans la descente finale, laissant Dakota Jones seul en tête. Andy Symonds tente de rattraper l'Américain mais ce dernier parvient à s'imposer en 6 h 58 min 44 s, battant de plus d'une demi-heure le record du parcours^[4].

Le 1^er novembre 2014, il prend le départ du Moab Trail Marathon en vue de se préparer pour le North Face Endurance Challenge California un mois plus tard. Il réalise une solide course et parvient à se défaire de Mario Mendoza et Justin Ricks en fin de course pour s'imposer. La course comptant comme épreuve de marathon des championnats des États-Unis de trail, il remporte le titre^[5].

Le 8 avril 2017, il termine péniblement à la deuxième place de la Lake Sonoma 50 derrière Sage Canaday^[6]. Sa douleur ressentie en course s'avère être une blessure du muscle ischio-jambier. Il se retire temporairement de la compétition pour se soigner mais est ensuite victime d'une blessure au tendon d'Achille. Il fait son retour à la compétition en été 2018^[7].

En 2018, il est sensibilisé à la cause environnementale^[8]. Afin de réduire son empreinte carbone, il décide de participer au marathon de Pikes Peak en se rendant à la course à vélo et en soutenant l'organisation non gouvernementale Protect Our Winters (en). Partant de Silverton, il parcourt environ 400 kilomètres durant quatre jours pour rejoindre Manitou Springs. Il connaît un départ difficile lors du marathon mais parvient à accélérer en fin de montée pour atteindre le sommet du pic Pikes en deuxième position derrière Darren Thomas. Il effectue alors une descente sur un rythme élevé et parvient à doubler son adversaire pour s'offrir la victoire. Une fois la course terminée, il parcourt à nouveau 400 kilomètres à vélo pour rejoindre son domicile de Durango^[7],[9].

Le 29 octobre 2022, il s'élance au départ de la Javelina Jundred. Plus habitué aux terrains montagneux, il démontre une bonne vitesse sur ce type de terrain plat et rapide. Il s'impose en 12 h 58 min 2 s et établit un nouveau record du parcours, le premier en moins de treize heures^[10].

Le 6 mai 2023, il s'élance pour la quatrième fois sur la Transvulcania. Prenant un départ prudent, il parvient à doubler ses adversaires, dont l'autre favori l'Italien Andreas Reiterer et le Français Damien Humbert. Il récupère la tête de course à mi-course et ne la lâche plus. Il s'impose avec huit minutes d'avance sur le Français^[11].