Damian Le Bas (écrivain)

Appartenant à la communauté des roms, Damian Le Bas grandit sédentairement, juste à l'extérieur de Hove. Il parle romani^[1]. Il passe sa petite enfance dans des maisons, des mobile-homes et des caravanes avec sa famille élargie, dont ses parents, tous deux artistes, et son arrière-grand-mère. À 11 ans, il obtient une bourse pour aller au Christ's Hospital, un pensionnat du West Sussex. Son éducation se poursuit à Oxford où dans le cadre de sa licence de théologie il étudié l'hébreu et le grec^[1].

Rédacteur en chef de la revue Travellers' Times, il se consacre entre autres à la défense des différentes communautés roms, notamment après la publication d'articles sur la criminalité des Tsiganes ou les conflits liés à l'installation des gens du voyage dans les villages^[1],[3].

À 33 ans, il effectue un road-trip en camionnette explorant les lieux où les gens du voyage s'arrêtent traditionnellement – ce voyage devient le sujet de son premier livre The Stopping Places: A Journey Through Gypsy Britain^[4]. Ce projet est désapprouvé par une partie de la communauté rom britannique^[1]. Comme Le Bas l'explique dans son interview au quotidien The Guardian en 2018, l'opposition vient d'une suspicion selon laquelle les livres sur leur peuple ont tendance à retenir l'intérêt des lecteurs par un contenu racoleur et d'un « sentiment général qu'il ne faut pas parler de leur culture aux non initiés »^[5]. L'ouvrage est récompensé par le Prix Somerset-Maugham en 2019^[1]. La même année, il présente le documentaire A Very British History: Romany Gypsies sur la BBC^[6].

Son épouse est l'actrice Candis Nergaard.