Il est né à Perth et étudie les mathématiques et la philosophie naturelle à l'Université de St Andrews [1].
Il est l'assistant de recherche de Karl Pearson [2]. Plus tard, il devient membre du Laboratoire d'eugénisme de l'University College de Londres [3].
En 1906, il publie "Sur la relation de la fécondité chez l'homme au statut social".
En 1915, il devient statisticien en chef de la London Guarantee & Accident Company, une compagnie d'assurances. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est directeur des statistiques au ministère de l'Alimentation [1].
Il est marié à Ethel Medwin de 1916 jusqu'à sa mort en 1959 [1].
