David Popovici
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| David Popovici | |||||||||||||||||||||
_2024.jpg) David Popovici aux Championnats d'Europe de natation 2024. | |||||||||||||||||||||
| Informations | |||||||||||||||||||||
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| Nages | Nage libre | ||||||||||||||||||||
| Nationalité |  Roumaine
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| Naissance | Bucarest, Roumanie |
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| Taille | 1,90 m (6′ 3″)[1] | ||||||||||||||||||||
| Poids | 79 kg (174 lb) | ||||||||||||||||||||
| Club | CSA Steaua (2018-2021) New York Breakers (2021) Dinamo Bucarest (2021-)
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| Records | |||||||||||||||||||||
| Grand bassin | 100 m nl. : 46 s 51 (RE) 200 m nl. : 1 min 42 s 97 |
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| Palmarès | |||||||||||||||||||||
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David Popovici, né le à Bucarest, est un nageur roumain spécialiste des épreuves de nage libre. Il compte quatre titres mondiaux en grand bassin et est le détenteur du record d'Europe du 100 mètres nage libre, une épreuve dont il a détenu le record du monde entre et .
David Popovici participe aux Jeux olympiques de Tokyo. Lors de ces Jeux, il se classe quatrième du 200 mètres nage libre et septième du 100 mètres nage libre. Sur le 200 mètres, il est privé de podium pour deux centièmes de seconde par le Brésilien Fernando Scheffer et son temps de 1 min 44 s 68 constitue un nouveau record de Roumanie et un nouveau record d'Europe junior[2].
Il remporte en 2022 son premier titre mondial lors du 200 mètres nage libre. Son temps de 1 min 43 s 21 constitue le nouveau record du monde junior[3]. Il remporte ensuite le 100 mètres nage libre en 47 s 58. Il réalise ainsi un doublé 100 mètres/200 mètres aux championnats du monde, une performance qui n'avait pas été réalisée depuis 1973 et l'Américain Jim Montgomery[4].
En nageant 46 s 98 le lors de la demi-finale des championnats d'Europe disputés à Rome, il devient le plus jeune nageur à passer sous les 47 secondes sur le 100 mètres nage libre et établit un nouveau record d'Europe[note 1],[5]. Lors de la finale de ce championnat, le , il s'adjuge le titre et le record du monde avec un temps de 46 s 86[6]. Il remporte deux jours plus tard le 200 mètres nage libre en réalisant 1 min 42 s 97. Ce temps constitue un nouveau record du monde junior et la meilleure performance de l'histoire de la discipline hors combinaisons en polyuréthane. Popovici réalise donc un doublé 100/200 mètres nage libre qui n'avait pas été réussi aux Championnats d'Europe depuis Pieter van den Hoogenband en 2002[7]. En décembre, il obtient la médaille d'argent du 200 mètres nage libre lors des championnats du monde en petit bassin de Melbourne[8].
Les championnats du monde 2023 sont pour lui un échec. Sur 200 mètres nage libre, il est en tête en finale avant de défaillir dans la dernière longueur et de terminer quatrième en 1 min 44 s 90[9]. Sixième ensuite du 100 mètres nage libre, il indique après ces courses vouloir « prendre du temps pour lui, se vider la tête » ainsi qu'avoir « besoin de [s]'entraîner plus et surtout d'être plus cohérent »[10]. En fin d'année, il participe aux championnats d'Europe en petit bassin disputés « à domicile » à Otopeni. Alors qu'il reconnaît publiquement subir le poids du stress dans cet évènement et ne pas apprécier le format de course en bassin de 25 mètres, il est quatrième du 200 mètres nage libre puis médaillé de bronze sur 100 mètres nage libre[11].
En , il perd le record du monde du 100 mètres nage libre au profit du Chinois Pan Zhanle qui réalise 46 s 80[12].
Le , il remporte la médaille d’or de l’épreuve du 200 mètres nage libre aux Jeux olympiques d'été de 2024.
Le , il remporte la médaille de bronze de l’épreuve du 100 mètres nage libre aux Jeux olympiques d'été de 2024.
