David Shongo

Le travail de David Shongo explore les interactions entre le son et l’image, en mettant en lumière les mouvements, les silences et les résonances poétiques qui émergent de leur rencontre. Compositeur, chercheur et artiste visuel, il scrute les conditions de formation de la mémoire de son pays d’origine, la République Démocratique du Congo, et interroge les liens entre cette mémoire et les dynamiques historiques et contemporaines qu’elle entretient avec l’économie globale.

Au cœur de sa démarche se déploie une réflexion sur l’absence, conçue non pas comme un simple vide, mais comme une stratégie politique de mise au silence : un champ de forces où se jouent les tensions entre disparition et survivance, entre ce qui est effacé et ce qui revient hanter le présent. Pour Shongo, la mémoire n’est jamais un simple dépôt d’événements passés — elle est un espace d’insurrection, un territoire mouvant où s’affrontent les temporalités du visible et de l’invisible.

Une part essentielle de cette interrogation trouve racine dans son histoire familiale : celle d’un enfant grandi à Boma, capitale de l’État Indépendant du Congo (1886 à 1908), puis du Congo belge (1886 à 1929) et, non reconnu par son père. Il est élevé avec sa sœur part sa mère Stéphanie Binda Kumbo, dans une maison traversée par les prières et les chants religieux et traditionnels de cette dernière. Cette expérience précoce de grandir dans une ville chargée du passée coloniale comme Boma, d’un père absent et de la musique comme rituel familial impacte et definnisse fondamentalement la démarche de Shongo, faisant de son travail une investigation perpétuelle de la compréhension de son identité, dans laquelle le son revient souvent comme élément majeur d’organisation de l'histoire et de la mémoire.

Il poursuit ses études en réseaux et télécommunications à Lubumbashi. Il développe parallèlement une passion pour le piano, apprend de manière autodidacte le jazz et accompagne plusieurs figures majeures de la scène musicale de Lubumbashi.

En 2018, sa rencontre avec le cinéaste Petna Ndaliko Katondolo constitue un point d’inflexion décisif. Initié au cinéma et à la lecture critique des archives coloniales, Shongo découvre dans l’image un espace de lutte et de reconstruction. Cette même année, grâce à une bourse du programme Dé-Recomposer le regard colonial — en collaboration avec le centre Yolé Africa! à Goma et l’Université de Nottingham —, il approfondit son travail d’analyse des archives ethnographiques sous la direction de Dr. Cherie Rivers Ndaliko. Cette expérience lui permet de penser l’archive non comme un document figé, mais comme une matière sonore et visuelle en constante réactivation.

De cette période naît un tournant majeur : le travail de Shongo s’oriente vers une recherche transdisciplinaire, articulant les technologies de la mémoire, les énergies du son et les formes de résistance épistémologique. Il aborde la mémoire congolaise comme un système fractal, un champ d’interférences où s’entremêlent le passé, le présent et le futur. Son œuvre, à la croisée de l’art sonore, de la photographie, du film hybride et des installations multimédia, interroge les architectures invisibles de la mémoire congolaise et leur manière d’imprégner les réalités politiques, économiques, culturelles et écologiques du présent.

Formé en musique électronique au Collège Musica de la Fondation Biennale di Venezia^[7], son travail de composition explore les structures électroniques et envisage la spatialisation numérique du son comme un dispositif d’inscription, d’orientation et de transformation de l’espace.

À travers ses œuvres, Shongo engage un dialogue critique avec les structures épistémologiques dominantes issues de la modernité occidentale. Son travail propose de nouvelles méthodologies de création et de pensée.

Shongo est également fondateur et directeur artistique du Festival Pianos de Kinshasa, une Biennale de musique qui questionne l’histoire du piano en Afrique.

Invité en tant que conférencier, il a partagé ses réflexions sur les archives, la mémoire et les technologies du savoir dans plusieurs institutions internationales, parmi lesquelles l’Université de New York à Abu Dhabi et le Congrès international d’histoire de l’art à Zurich.

• 2025 : Café Kuba au Festival Ars Electronica
• 2025 : Exposition solo "From dead to living Memory" à la Tommy Simoens Gallery à Anvers
• 2024 : Bangkok Art Biennal
• 2023 : Biennale de Venise^[3], Venise
• 2023 : Ars Electronica, Linz^[8]
• 2023 : KIKK Festival, Namur^[9]
• 2023 : Lumene, Dok Leipzig^[10]
• 2023 : Afrika Film Leuven^[11]
• 2023 : Exposition Look Closer, Musée Rietberg de Zurich ^[12]
• 2022 : Université New York d'Abou Dabi
• 2022 : Biennale de Lubumbashi, RDC^[13]
• 2022 : European project STARTS, Musé MAXXI, Rome^[14]
• 2022 : ACUD MACHT NEU, Berlin^[15]
• 2022 : Piano Day, Leiter Label^[16]
• 2022 : Université de Zurich, VKKS, Congrès international de l'histoire de l'art de Zurich
• 2022 : Haus der Kulturen der Welt (HKW), Berlin^[17]
• 2020 : Congo in Harlem, New-York^[18]
• 2020 : Locarno Film Festival, Suisse^[19]
• 2020 : Kongo Remix, Musée Rietberg de Zurich, Suisse^[20]
• 2019 : Fiktion Kongo, Musée Rietbergde Zurich, Suisse^[20]
• 2019, Biennale de Lubumbashi, RDC^[13]

• Grand Prix State of Art(ist) 2025 Ars Electronica^[21]
• GOLDEN YAFMA Documentary 2023 Afrika Film Leveun^[22]
• Bourse Swiss National Science Foundation (SNSF) 2020 - 2023^[23]
• S+T+ARTS E.U Residency 2022^[24]